IELTS Writing Task 1 General : structure des lettres et exemples (Formal / Informal)

Dans l'IELTS General Training Writing Task 1, un exercice de **rédaction de lettre (Letter Writing)** est proposé. Le candidat doit rédiger un texte d'au moins 150 mots en anglais, en adaptant son style selon la situation : **Formal (formel)** ou **Informal (informel)**. Il arrive également qu'un registre intermédiaire, le **Semi-formal (semi-formel)**, soit requis.

L'enjeu de cet exercice n'est pas seulement d'écrire une lettre en anglais, mais de démontrer sa capacité à choisir le ton et les expressions adaptés à la relation avec le destinataire et au contexte. Par exemple, une réclamation ou une demande adressée à une entreprise doit rester formelle, tandis qu'une invitation ou des nouvelles adressées à un ami peuvent être informelles.

Cet article présente la structure de base de la Task 1 General, les différences entre lettre formelle et informelle, ainsi que des exemples de réponses concrets. En comprenant ces éléments, vous serez capable de rédiger, le jour de l'examen, une lettre naturelle et adaptée à chaque situation.

Les lettres proposées dans l'IELTS General Writing Task 1 varient selon les situations, mais peuvent globalement être classées selon les schémas suivants.

1. Formal (formel)

Lettre destinée à un interlocuteur professionnel ou officiel. Adoptez un ton poli et évitez les contractions (can't, don't, etc.).

• Formuler une réclamation (complaint)
• Contacter une entreprise ou une administration
• Postuler à un emploi ou demander une recommandation

2. Semi-formal (semi-formel)

Lettre adressée à une personne peu connue ou avec qui l'on garde une certaine distance : un voisin, un enseignant, etc. Le ton est moins strict que le formel, sans être aussi décontracté que l'informel.

• Se présenter à un nouveau voisin
• Adresser une demande à un enseignant
• Demander de l'aide à un habitant du quartier

3. Informal (informel)

Lettre adressée à un proche, ami ou membre de la famille. Utilisez librement des expressions décontractées et des formes contractées.

• Inviter un ami
• Partager ses impressions sur un voyage
• Donner de ses nouvelles

L'examen fournit toujours « le destinataire et le contexte » de la lettre. La clé de la réussite consiste donc d'abord à bien évaluer la relation avec le destinataire, puis à déterminer s'il faut adopter un registre formel ou informel.

Dans l'IELTS General Writing Task 1, il ne s'agit pas seulement du contenu de la lettre, mais aussi d'une structure claire et lisible. Gardez à l'esprit la structure en trois parties suivante.

1. Salutation (Greeting)

Choisissez la formule d'appel appropriée selon le destinataire.

• Formal : Dear Sir or Madam, / Dear Mr. Smith,
• Informal : Hi Tom, / Dear Anna,

2. Corps de la lettre (Body)

Le corps de la lettre gagne en lisibilité s'il est divisé en 2 à 3 paragraphes. L'énoncé fournit toujours « 3 points » à traiter : il est naturel d'en couvrir un par paragraphe.

• Introduction : exposer brièvement l'objet de la lettre
• Détails : description concrète de l'explication ou de la situation
• Demande ou conclusion : action attendue du destinataire ou mot de fin

3. Formule de politesse finale (Closing)

Choisissez une formule de conclusion adaptée au registre du texte.

• Formal : Yours faithfully, / Yours sincerely,
• Informal : Best regards, / Cheers, / Take care,

Points clés

• En organisant le texte par paragraphes, l'examinateur suit plus facilement le contenu.
• Ne pas couvrir les 3 points indiqués dans l'énoncé entraîne une pénalité : soyez vigilant.

Dans l'IELTS General Writing Task 1, l'élément le plus important est de savoir adapter son registre au destinataire. Le vocabulaire et le ton diffèrent nettement entre formel et informel.

1. Salutation (Greeting)

• Formal : Dear Sir or Madam, / Dear Mr. Brown,
• Informal : Hi Mike, / Dear Emma,

2. Style d'expression

• Formal : expressions polies et soutenues. Éviter les formes contractées (cannot, do not, etc.).
• Informal : ton amical et décontracté. Utiliser les formes contractées et des expressions du quotidien (can't, don't, thanks).

3. Différences de vocabulaire

4. Formule de politesse finale (Closing)

• Formal : Yours faithfully, / Yours sincerely,
• Informal : Best, / Cheers, / See you soon,

Une erreur de registre entraîne une pénalité. La clé de la réussite consiste donc d'abord à bien identifier « qui est le destinataire », puis à choisir les expressions adaptées.

Exemple de sujetYou are not satisfied with the service at a hotel. Write a letter to the manager. In your letter:

• Explain why you chose the hotel
• Describe the problem you had during your stay
• Say what actions you would like the manager to take

Exemple de réponse (environ 170 mots)

Dear Sir or Madam,

I am writing to express my dissatisfaction with the service I experienced during my recent stay at your hotel.

I selected your establishment because of its excellent reputation and its convenient location near the city center. Unfortunately, the service did not meet my expectations. The room I was given was not properly cleaned, and the air conditioning unit did not function throughout my three-night stay. Although I reported the issue twice to the reception staff, no action was taken to resolve the matter.

This situation caused significant discomfort and inconvenience. I kindly request that you investigate the problem, ensure that such issues do not occur in the future, and consider offering a partial refund as compensation.

I look forward to receiving your response at your earliest convenience.

Yours faithfully,[Your Name]

Dans cet exemple, **les expressions formelles (absence de contractions, vocabulaire soutenu)** sont respectées de bout en bout, et les trois points demandés dans l'énoncé sont couverts.

Exemple de sujetWrite a letter to your friend inviting him/her to stay at your house. In your letter:

• Tell him/her about your new house
• Describe the neighborhood
• Invite him/her to stay with you

Exemple de réponse (environ 160 mots)

Hi Sarah,

I hope you're doing well! I just wanted to share some exciting news with you — I recently moved into a new house, and I think you would love it.

The place is much bigger than my old apartment, with two bedrooms, a cozy living room, and even a small garden where we can have coffee in the morning. The neighborhood is really nice too. It's quiet and safe, with a supermarket, a park, and a lovely little café just around the corner.

I'd really like you to come and stay with me for a few days. It's been such a long time since we last met, and this would be the perfect chance to catch up. Let me know when you're free, and I'll make sure the guest room is ready for you.

Take care,[Your Name]

Dans cet exemple, **des expressions informelles (formes contractées, vocabulaire décontracté)** sont utilisées, dans un ton naturel et amical.

Dans l'IELTS General Writing Task 1, c'est la capacité à rédiger une lettre adaptée au destinataire et à la situation qui est évaluée. Voici les points clés à retenir.

• Choisir le bon registre est essentiel Destinataire professionnel ou officiel → Formal Ami ou membre de la famille → Informal Enseignant, voisin ou personne avec une certaine distance → Semi-formal
• La structure de base comporte 3 parties Salutation (Greeting) Corps de la lettre (Body) Formule de politesse finale (Closing)
• Couvrez impérativement les 3 points indiqués dans l'énoncé → il est plus simple d'en traiter un par paragraphe.
• Veillez à la cohérence entre vocabulaire et ton → en Formal, privilégiez des expressions polies comme « cannot / request / inconvenience » ; en Informal, des expressions décontractées comme « can't / ask / trouble ».

En vous entraînant régulièrement à adapter votre registre, vous serez capable, le jour de l'examen, de rédiger une lettre naturelle et adaptée à chaque situation.

Exemple de sujetYou have recently moved to a new house and would like to introduce yourself to your new neighbor. Write a letter to your neighbor. In your letter:

• Introduce yourself and your family
• Describe your new house
• Invite your neighbor to come over

Exemple de réponse (environ 165 mots)

Dear Mr. Johnson,

I hope this letter finds you well. My name is Emily Brown, and my family and I have just moved into the house next door at number 24. We are very excited to join the neighborhood and look forward to meeting the people who live around us.

Our new home has three bedrooms and a small backyard, which my children are especially thrilled about. We have already started to settle in, but we are still getting to know the area and would really appreciate any advice you could share about local shops or community activities.

I would also like to invite you to our home next weekend for a cup of tea. It would be a wonderful opportunity to get to know each other better. Please let me know if you are available.

Yours sincerely,Emily Brown

Points clés du registre semi-formel

• La salutation et la formule finale restent polies (proches du Formal).
• Le corps du texte adopte cependant un ton légèrement plus détendu et chaleureux.
• Adapté à un voisin, un enseignant ou une famille d'accueil.