Waka, liceale di Fukushima, sulle orme della sorella per tre settimane｜Una ricerca sulla frutta con “TOBITATE! Study Abroad JAPAN” e la sicurezza di parlare conquistata a Cebu

Waka è una liceale che frequenta una scuola nella prefettura di Fukushima. Mentre portava avanti la vita scolastica, si è interessata alle esperienze all'estero, sia per i suoi studi futuri sia per allargare i propri orizzonti, e ha deciso di affrontare lo studio all'estero ancora al liceo.

Tutto è iniziato dal fatto che la sorella, di un anno più grande, aveva studiato a Singapore l'anno precedente. Waka sentiva spesso la sorella raccontare che vivere una vita diversa da quella giapponese e conoscere amici e insegnanti della scuola di lingua con una grande varietà di valori le aveva allargato la prospettiva ed era stata un'esperienza davvero bella.

“Sentendola, ho cominciato a pensare che anche io volevo vivere all'estero finché ero al liceo e conoscere persone di paesi e culture diversi”, racconta Waka. Dato che era al secondo anno di liceo, ha pensato che questa esperienza di studio all'estero potesse magari servirle per l'ammissione all'università tramite raccomandazione e simili, così ha deciso di partire in quel momento.

Il programma utilizzato da Waka per questo studio all'estero è “TOBITATE! Study Abroad JAPAN”, un programma di formazione di talenti globali gestito dal Ministero dell'Istruzione, della Cultura, dello Sport, della Scienza e della Tecnologia del Giappone. Il programma richiede ai partecipanti di svolgere un progetto di ricerca durante il soggiorno all'estero, e il tema scelto da Waka è stato “Come posso mangiare ogni giorno la quantità di frutta raccomandata?”

“Le Filippine, dove la frutta viene prodotta e consumata in grandi quantità, mi sembravano adatte al mio tema di ricerca, così le ho scelte come destinazione.” La stessa isola di Cebu era legata al progetto di ricerca di Waka.

Cercando informazioni sulle scuole di lingua, ha scoperto che molte altre scuole avevano un regime spartano con lunghe ore di studio, mentre 3D ACADEMY permette di regolare l'orario delle lezioni a seconda del corso, cosa che faceva al caso suo. “Volevo conciliare lo studio dell'inglese con il mio progetto di ricerca, quindi sono stata davvero contenta che esistesse il piano Mini ESL.” Inoltre, poiché scuola, dormitorio e pasti sono parte di un'unica vita quotidiana, sentiva che anche una liceale poteva vivere serenamente da studentessa all'estero, ed è stato un altro motivo per cui ha scelto 3D ACADEMY.

Waka ha seguito il piano Mini ESL, quello con il carico di studio più leggero tra i piani del corso di inglese pratico (ESL). Ha frequentato 3 lezioni 1 a 1 e 2 lezioni di gruppo, tenendo allo stesso tempo del tempo libero per il suo progetto di ricerca.

Ciò che le è rimasto più impresso, racconta, sono state le lezioni individuali, tipiche dello studio a Cebu. “Si parla con l'insegnante uno a uno e la lezione procede al proprio livello, quindi ho potuto concentrarmi esattamente su ciò che dovevo studiare, ed è stato bellissimo.” Gli insegnanti erano molto amichevoli e, oltre a insegnare inglese, le raccontavano anche cose utili per vivere a Cebu, come ristoranti e caffetterie consigliati. Per Waka, che conosceva a malapena la zona, quelle conversazioni sono state un vero aiuto.

Le lezioni di gruppo, invece, le hanno dato occasioni per parlare con naturalezza con gli altri studenti, e questo, ricorda, ha reso facile fare amicizia. “Lezioni individuali e di gruppo avevano ciascuna i propri punti di forza.”

Quando è arrivata a Cebu, Waka riusciva a capire fino a un certo punto ciò che le persone dicevano in inglese, ma quando provava a parlare lei, le parole spesso non le venivano subito.

In tre settimane di lezioni, a poco a poco è riuscita a capire l'inglese come inglese e sempre più spesso riusciva a cogliere il contenuto senza tradurre ogni volta in giapponese nella mente, come faceva prima. “Soprattutto con lo speaking, ho parlato così tante volte in classe che sentivo di migliorare.”

Anche in poco tempo, trovarsi in un ambiente in cui si sente e si parla inglese ogni giorno ha cambiato la rapidità con cui reagisce. È questa la solida sensazione di progresso che Waka ha ottenuto in tre settimane.

Waka, a cui piace fare shopping, si è divertita a visitare vari centri commerciali dopo le lezioni e nei giorni liberi, come Ayala Mall, Ayala Center e SM Seaside.

In un weekend è andata anche a Kaohagan Island con un tour organizzato dalla scuola. “Al tour ho fatto nuove amicizie e, poiché pasti e costi di trasporto erano inclusi, penso sia facile partecipare anche se si è appena arrivati a Cebu e non si conosce ancora la zona. Anche il mare era bellissimo, ed è stata un'esperienza molto tipica di Cebu, quindi lo consiglio.”

Inoltre, dato che il dormitorio aveva una cucina, Waka comprava la frutta dopo le lezioni e la mangiava lì, e andava anche in palestra ad allenarsi. Dice che c'erano molti modi di trascorrere il tempo oltre allo studio e che è riuscita a godersi la vita all'estero.

A 3D ACADEMY, Waka ha conosciuto studenti di una grandissima varietà di paesi, tra cui Cina, Taiwan, Arabia Saudita, Belgio, Francia e Brasile. “Pur venendo da paesi diversi, studiare insieme nella stessa scuola e poter parlare tra noi in inglese mi è sembrato qualcosa di molto nuovo.” Dice che anche poter interagire con persone di tanti paesi diversi, e non solo migliorare il proprio inglese, è stata una grande esperienza.

Tornata in Giappone, Waka inizierà a studiare per gli esami di ammissione. “Spero di riuscire a collegare ciò che ho vissuto in questo studio all'estero ai miei studi futuri e al mio futuro.”

Agli studenti che arriveranno a 3D ACADEMY manda questo messaggio: “Alcuni potrebbero essere in ansia sentendo parlare di ‘lezioni individuali’. Ma una volta frequentate, gli insegnanti sono molto gentili e simpatici, quindi non c'è problema se all'inizio non si parla perfettamente. Anche se ci sono cose che non si capiscono, penso che parlando con l'insegnante ci si abitui a poco a poco.” Quanto alla vita quotidiana, dice che al supermercato accanto alla scuola si trova quasi tutto il necessario. “La prima volta che si studia all'estero ci saranno probabilmente molte cose che non si sanno, ma se si sfrutta ciò che c'è intorno e ci si abitua a poco a poco, andrà bene. Spero che vi godiate non solo lo studio dell'inglese ma anche la vita a Cebu.”

Il corso seguito da Waka a 3D ACADEMY è il piano “Mini ESL”, quello con il carico di studio più leggero tra i piani del corso di inglese pratico (ESL).

Il corso di inglese pratico (ESL) è un curriculum pratico, incentrato sulle lezioni individuali, che sviluppa in modo equilibrato tutte e quattro le competenze ed è il programma più popolare di 3D ACADEMY. Si può scegliere tra quattro piani, Mini ESL, ESL, Intensive ESL e Platinum ESL, in base a quanto si desidera studiare.

Il piano Mini ESL è costruito attorno a 3 lezioni 1 a 1 e 2 lezioni di gruppo e può essere combinato liberamente con lezioni facoltative. Come per Waka e il suo progetto di ricerca “TOBITATE! Study Abroad JAPAN”, permette di conciliare senza forzature lo studio dell'inglese con altre cose che si desiderano fare, che si tratti di un progetto di ricerca o di altro oltre allo studio all'estero.

Come raccontato da Waka nella sua testimonianza, nelle lezioni individuali si può praticare intensivamente lo speaking, in base al proprio livello e ai propri punti deboli, mentre in quelle di gruppo si ha l'occasione di usare l'inglese interagendo con naturalezza con gli altri studenti. Anche in poco tempo, trovarsi ogni giorno in un ambiente a contatto con l'inglese permette di sentire una crescita reale.

Consigliato a chi...

• vuole conciliare lo studio dell'inglese con altre attività in un breve soggiorno di studio all'estero
• è al liceo o all'università, va all'estero per la prima volta e si sente in ansia
• vuole imparare con i propri ritmi nelle lezioni individuali
• vuole farsi amici da tutto il mondo nelle lezioni di gruppo
• vuole sentirsi a proprio agio in un ambiente in cui scuola, dormitorio e pasti sono tutti nello stesso posto

Perché non fare anche tu, come Waka, un primo passo con un soggiorno breve?