Waka, estudiante de preparatoria de Fukushima, sigue los pasos de su hermana durante tres semanas | Un proyecto de investigación sobre frutas con "TOBITATE! Study Abroad JAPAN" y la confianza para hablar que ganó en Cebú

Waka es una estudiante de preparatoria de la prefectura de Fukushima. Mientras llevaba su vida escolar, se interesó por las experiencias en el extranjero, tanto para sus estudios futuros como para ampliar sus propios horizontes, y decidió lanzarse a estudiar fuera siendo todavía estudiante de preparatoria.

Lo que lo desencadenó todo fue que su hermana, un año mayor, había estudiado en Singapur el año anterior. Waka le oía contar a menudo que vivir una vida distinta a la de Japón y conocer a compañeros y profesores de su escuela de idiomas con una gran diversidad de valores le había ampliado la perspectiva y había sido una experiencia realmente buena.

"Al escuchar eso, empecé a pensar que yo también quería vivir en el extranjero mientras estaba en la preparatoria y conocer a personas de distintos países y culturas", cuenta Waka. Pensó que, al estar en el segundo año de preparatoria, quizá podría usar esta experiencia de estudio en el extranjero para el ingreso a la universidad por recomendación y similares, así que decidió ir en ese momento.

El programa que Waka utilizó para estudiar en el extranjero fue "TOBITATE! Study Abroad JAPAN", un programa de formación de talento global del Ministerio de Educación, Cultura, Deportes, Ciencia y Tecnología de Japón. El programa exige a los participantes realizar un proyecto de investigación mientras están en el extranjero, y el tema que se planteó Waka fue "¿Cómo puedo comer cada día la cantidad recomendada de fruta?".

"Filipinas, donde la fruta se produce y se consume en grandes cantidades, me pareció una buena opción para mi tema de investigación, así que la elegí como destino". La propia isla de Cebú estaba ligada al proyecto de investigación de Waka.

Al investigar escuelas de idiomas, vio que muchas otras eran de estilo espartano, con largas horas de estudio, mientras que en 3D ACADEMY puedes ajustar tu horario de clases según el curso, lo cual le convenía. "Quería equilibrar el estudio del inglés con mi proyecto de investigación, así que me alegré mucho de que existiera el plan Mini ESL". Además, como la escuela, la residencia y las comidas forman parte de una misma vida cotidiana, sintió que incluso una estudiante de preparatoria podía vivir cómodamente como estudiante en el extranjero, y esa fue otra razón por la que eligió 3D ACADEMY.

Waka tomó el plan Mini ESL, el de menor carga de estudio entre los planes del curso de inglés práctico (ESL). Tomó 3 clases 1 a 1 y 2 clases grupales, dejando además tiempo libre para su proyecto de investigación.

Lo que más huella le dejó, dice, fueron las lecciones individuales (uno a uno), tan propias de estudiar en Cebú. "Hablas con el profesor uno a uno y la lección avanza a tu propio nivel, así que podía concentrarme justo en lo que necesitaba estudiar, y eso fue genial". Los profesores eran muy amables y, además de enseñar inglés, también le contaban cosas útiles para vivir en Cebú, como restaurantes y cafés recomendados. Para Waka, que apenas conocía la zona, esas conversaciones fueron una verdadera ayuda.

Las clases grupales, en cambio, le dieron oportunidades de conversar con naturalidad con otros estudiantes, lo que facilitaba hacer amistades, recuerda. "Las clases individuales (uno a uno) y las grupales tenían cada una sus propias fortalezas".

Cuando llegó a Cebú, Waka entendía hasta cierto punto lo que la gente decía en inglés, pero cuando intentaba hablar ella misma, las palabras a menudo no le salían de inmediato.

A lo largo de tres semanas de clases, fue pudiendo entender el inglés como inglés, y cada vez con más frecuencia captaba el contenido sin traducir mentalmente al japonés cada vez, como hacía antes. "Sobre todo con el speaking, hablé tantas veces en clase que sentí cómo mejoraba".

Incluso en poco tiempo, estar en un entorno donde oía y hablaba inglés cada día cambió la rapidez con la que respondía. Esa fue la sólida sensación de progreso que Waka obtuvo en tres semanas.

A Waka, a quien le gusta ir de compras, disfrutó visitando varios centros comerciales después de clase y en sus días libres, como Ayala Mall, Ayala Center y SM Seaside.

Un fin de semana también fue a la isla Kaohagan en un tour organizado por la escuela. "Hice nuevos amigos en el tour y, como las comidas y los gastos de transporte estaban incluidos, creo que es fácil unirse aunque acabes de llegar a Cebú y todavía no conozcas la zona. El mar era precioso y fue una experiencia muy de Cebú, así que lo recomiendo".

Además de eso, como la residencia tenía cocina, Waka compraba fruta después de clase y la comía allí, y también iba al gimnasio a hacer ejercicio. Cuenta que había muchas maneras de pasar el tiempo más allá de estudiar, y pudo disfrutar de su vida en el extranjero.

En 3D ACADEMY, Waka conoció a estudiantes de una gran variedad de países, entre ellos China, Taiwán, Arabia Saudita, Bélgica, Francia y Brasil. "Aunque éramos de países distintos, estudiar juntos en la misma escuela y poder hablar entre nosotros en inglés me resultó muy novedoso". Dice que poder relacionarse con personas de tantos países distintos, y no solo mejorar su inglés, también fue una gran experiencia.

Cuando vuelva a Japón, Waka empezará a estudiar para sus exámenes de ingreso. "Espero poder conectar lo que viví en este estudio en el extranjero con mis estudios futuros y con mi propio futuro".

A los estudiantes que vendrán a 3D ACADEMY les envía este mensaje: "Puede que algunas personas se pongan nerviosas al oír 'lecciones individuales'. Pero una vez que las tomas, los profesores son muy amables y cercanos, así que no pasa nada si no hablas perfectamente desde el principio. Aunque haya cosas que no entiendas, creo que te irás acostumbrando poco a poco mientras conversas con el profesor". En cuanto a la vida diaria, dice que casi todo lo que necesitas lo consigues en el supermercado que está junto a la escuela. "La primera vez que estudias en el extranjero seguramente habrá muchas cosas que no sepas, pero si aprovechas los alrededores y te vas acostumbrando poco a poco, estarás bien. Espero que disfruten no solo de estudiar inglés, sino también de la vida en Cebú".

El curso que tomó Waka en 3D ACADEMY es el plan "Mini ESL", el de menor carga de estudio entre los planes del curso de inglés práctico (ESL).

El curso de inglés práctico (ESL) es un currículo práctico centrado en clases individuales (uno a uno) que desarrolla de forma equilibrada las cuatro competencias, y es el programa más popular de 3D ACADEMY. Puedes elegir entre cuatro planes, Mini ESL, ESL, Intensive ESL y Platinum ESL, según cuánto quieras estudiar.

El plan Mini ESL se basa en 3 clases 1 a 1 y 2 clases grupales, y se puede combinar libremente con clases opcionales. Como en el caso de Waka y su proyecto de investigación de "TOBITATE! Study Abroad JAPAN", permite equilibrar sin esfuerzo el aprendizaje del inglés con otras cosas que quieras hacer, ya sea un proyecto de investigación u otra actividad además de estudiar en el extranjero.

Como Waka contó en su testimonio, en las clases individuales (uno a uno) puedes practicar el speaking de forma intensiva, adaptado a tu propio nivel y a tus puntos débiles, y en las clases grupales tienes oportunidades de usar el inglés mientras interactúas con naturalidad con otros estudiantes. Incluso en poco tiempo, estar en un entorno donde estás expuesto al inglés cada día permite sentir un crecimiento real.

Recomendado para quienes...

• quieren equilibrar el aprendizaje del inglés con otras actividades en una estancia corta en el extranjero
• están en la preparatoria o la universidad, van al extranjero por primera vez y se sienten inquietos
• quieren aprender a su propio ritmo en clases individuales (uno a uno)
• quieren hacer amistades de todo el mundo en las clases grupales
• quieren sentirse tranquilos en un entorno donde la escuela, la residencia y las comidas están en un mismo lugar

¿Por qué no das, como Waka, un primer paso con una estancia corta?