후쿠시마의 고등학생 Waka님이 언니의 뒤를 따라 떠난 3주｜"TOBITATE! Study Abroad JAPAN"으로 진행한 과일 연구와 세부에서 키운 말하는 자신감

Waka님은 후쿠시마현의 학교에 다니는 현역 고등학생입니다. 학교생활을 하는 가운데 앞으로의 학업을 위해, 그리고 자신의 시야를 넓히기 위해 해외 경험에 관심을 갖게 되었고, 고등학생인 지금 유학에 도전하기로 했습니다.

모든 일의 시작은 한 살 위 언니가 전년도에 싱가포르로 유학을 다녀온 것이었습니다. 일본과는 다른 생활을 하고, 어학원에서 다양한 가치관을 가진 친구와 선생님을 알게 된 것이 시야를 넓혀 주었고 정말 좋은 경험이었다는 이야기를 Waka님은 언니에게서 자주 들었습니다.

"그 이야기를 듣고, 저도 고등학생인 동안 해외에서 생활하며 다른 나라와 문화의 사람들을 만나 보고 싶다고 생각하게 되었어요."라고 Waka님은 말합니다. 고등학교 2학년이라면 이번 유학 경험을 추천 입시 등에 활용할 수 있을지도 모른다고 생각해, 이 시기에 가기로 했습니다.

Waka님이 이번 유학에 이용한 프로그램은 일본 문부과학성이 운영하는 글로벌 인재 육성 프로그램 "TOBITATE! Study Abroad JAPAN"입니다. 이 프로그램은 참가자가 해외에 머무는 동안 연구 프로젝트를 수행해야 하며, Waka님이 정한 주제는 "어떻게 하면 매일 권장량의 과일을 먹을 수 있을까?"였습니다.

"과일이 많이 생산되고 많이 소비되는 필리핀이 제 연구 주제에 잘 맞을 것 같아서 유학지로 선택했어요." 세부섬 자체가 Waka님의 연구 프로젝트와 연결되어 있었던 것입니다.

어학원을 알아보니 다른 학교는 학습 시간이 긴 스파르타 방식이 많았는데, 3D ACADEMY는 코스에 따라 수업 시간을 조정할 수 있어서 자신에게 맞았다고 합니다. "영어 공부와 연구 프로젝트를 병행하고 싶었기 때문에 Mini ESL 플랜이 있어서 정말 다행이었어요." 또한 학교, 기숙사, 식사가 하나의 생활권 안에 있어서 고등학생도 안심하고 유학 생활을 할 수 있을 것 같다고 느낀 것도 3D ACADEMY를 선택한 이유였습니다.

Waka님이 수강한 것은 실전 영어(ESL) 코스의 플랜 중 학습량이 가장 가벼운 Mini ESL 플랜입니다. 1:1 수업 3교시와 그룹 수업 2교시를 듣고, 연구 프로젝트를 위한 시간도 확보했습니다.

가장 인상 깊었던 것은 세부 유학만의 특별한 1:1 수업이었다고 합니다. "선생님과 일대일로 이야기하고 수업이 제 레벨에 맞춰 진행되어서, 딱 필요한 부분에 집중해서 공부할 수 있어 좋았어요." 선생님들은 아주 친근해서, 영어를 가르쳐 줄 뿐만 아니라 추천 레스토랑이나 카페 등 세부 생활에 도움이 되는 이야기도 해 주었습니다. 이 지역을 거의 몰랐던 Waka님에게는 그런 대화가 큰 도움이 되었습니다.

한편 그룹 수업에서는 다른 학생들과 자연스럽게 이야기할 기회가 있어서 친구를 사귀기 쉬웠다고 회상합니다. "1:1 수업과 그룹 수업은 각각 다른 장점이 있었어요."

세부에 막 도착했을 때 Waka님은 영어로 하는 말을 어느 정도는 알아들을 수 있었지만, 직접 말하려고 하면 바로 말이 나오지 않는 경우가 많았습니다.

3주 동안 수업을 들으면서, 영어를 영어 그대로 이해할 수 있게 되었고 예전처럼 머릿속에서 일본어로 번역하지 않아도 내용을 파악할 수 있는 경우가 점점 늘었습니다. "특히 스피킹은 수업에서 정말 여러 번 말하다 보니 실력이 느는 것을 느낄 수 있었어요."

짧은 기간이었지만 매일 영어를 듣고 말하는 환경에 있었기에 영어에 반응하는 속도가 달라졌습니다. 그것이 Waka님이 3주 동안 얻은 확실한 성장의 실감이었습니다.

쇼핑을 좋아하는 Waka님은 수업이 끝난 뒤나 쉬는 날에 아얄라몰, 아얄라 센터, SM 시사이드 등 다양한 쇼핑몰을 둘러보며 즐겼습니다.

주말에는 학교에서 주최하는 스쿨 투어로 카오하간섬에도 다녀왔습니다. "투어에서 새로운 친구를 사귀었고, 식사와 교통비가 포함되어 있어서 세부에 막 도착해 아직 이 지역에 익숙하지 않아도 참가하기 쉬운 것 같아요. 바다도 예뻤고 정말 세부다운 경험이어서 추천해요."

그 밖에도 기숙사에 주방이 있어서 Waka님은 수업이 끝나면 과일을 사 와서 먹기도 했고, 헬스장에 가서 운동도 했습니다. 공부 외에 시간을 보내는 방법이 다양해서 해외 생활을 즐길 수 있었다고 합니다.

3D ACADEMY에서 Waka님은 중국, 대만, 사우디아라비아, 벨기에, 프랑스, 브라질 등 정말 다양한 나라의 학생들을 만났습니다. "출신 나라는 달라도 같은 학교에서 함께 공부하고 영어로 서로 이야기할 수 있다는 것이 무척 신선하게 느껴졌어요." 영어 실력을 키우는 것뿐만 아니라 여러 나라 사람들과 교류할 수 있었던 것도 훌륭한 경험이었다고 합니다.

일본으로 돌아가면 Waka님은 입시 공부를 시작합니다. "이번 유학에서 경험한 것을 앞으로의 공부와 제 미래로 이어 갈 수 있으면 좋겠어요."

3D ACADEMY에 올 학생들에게 Waka님은 이런 메시지를 전합니다. "'1:1 수업'이라고 하면 긴장하는 분도 있을 거예요. 하지만 실제로 들어 보면 선생님들이 아주 친절하고 친근해서, 처음부터 완벽하게 말하지 못해도 괜찮아요. 모르는 것이 있어도 선생님과 이야기하다 보면 조금씩 익숙해질 거라고 생각해요." 일상생활에 필요한 것은 대부분 학교 옆 슈퍼마켓에서 구할 수 있다고 합니다. "처음 하는 유학이라 모르는 것이 많겠지만, 주변을 잘 활용하며 조금씩 익숙해지면 괜찮아요. 영어 공부뿐만 아니라 세부에서의 생활도 즐겼으면 좋겠어요."

Waka님이 3D ACADEMY에서 수강한 코스는 실전 영어(ESL) 코스의 플랜 중 학습량이 가장 가벼운 "Mini ESL" 플랜입니다.

실전 영어(ESL) 코스는 1:1 수업 중심의 실전형 커리큘럼으로 4가지 영어 능력을 균형 있게 키우는 3D ACADEMY에서 가장 인기 있는 프로그램입니다. Mini ESL·ESL·Intensive ESL·Platinum ESL 4가지 플랜 중 학습량에 맞춰 선택할 수 있습니다.

Mini ESL 플랜은 1:1 수업 3교시와 그룹 수업 2교시를 중심으로 구성되어 있으며, 옵션 수업과 자유롭게 조합할 수 있습니다. Waka님의 "TOBITATE! Study Abroad JAPAN" 연구 프로젝트처럼, 연구 프로젝트든 그 밖의 유학 중 하고 싶은 일이든, 영어 학습과 무리 없이 병행할 수 있습니다.

Waka님이 체험담에서 이야기했듯이, 1:1 수업에서는 자신의 레벨과 약점에 맞춰 스피킹을 집중적으로 연습할 수 있고, 그룹 수업에서는 다른 학생들과 자연스럽게 교류하며 영어를 사용할 기회가 있습니다. 짧은 기간이라도 매일 영어에 노출되는 환경에 있으면 확실한 성장을 느낄 수 있습니다.

이런 분께 추천합니다

• 짧은 유학 기간에 영어 학습과 다른 활동을 병행하고 싶다
• 고등학생이나 대학생으로 첫 해외 생활이라 불안하다
• 1:1 수업에서 자신의 페이스대로 배우고 싶다
• 그룹 수업에서 전 세계의 친구를 사귀고 싶다
• 학교, 기숙사, 식사가 한곳에 모여 있는 환경에서 안심하고 지내고 싶다

Waka님처럼 짧은 기간부터 첫걸음을 내디뎌 보지 않으시겠어요?