¡Última oportunidad antes de empezar a trabajar! 4 semanas de estudios en Cebú durante las vacaciones de primavera | La experiencia de Jessica en el curso ESL

«Quiero enfrentarme en serio al inglés en el extranjero mientras todavía soy estudiante.» Con ese pensamiento en mente, Jessica, alumna de una escuela especializada en idiomas, aprovechó sus vacaciones de primavera para viajar cuatro semanas a la isla de Cebú. Para ella, que estudia inglés y chino, este viaje a Cebú era su «última oportunidad» antes de empezar a trabajar.

En 3D ACADEMY, la escuela de idiomas que eligió priorizando la relación calidad-precio, vivió días llenos de clases individuales y rodeada de estudiantes de muchas nacionalidades, disfrutando al máximo tanto del estudio como de la diversión.

En esta entrevista le pedimos a Jessica que nos contara en detalle sobre el contenido de las clases que vivió, anécdotas con sus profesores, lugares recomendados en Cebú, consejos reales sobre el viaje de estudios y sus metas después de esta experiencia.

«Está bien equivocarse, lo importante es intentar hablar primero. En las cuatro semanas en Cebú desapareció mi resistencia a hablar en inglés.»

Si tienes algún interés en estudiar en Cebú o estás buscando la escuela que mejor se adapte a ti, te invitamos a leer hasta el final.

Justo antes de graduarse de la universidad o de la escuela especializada, quería aprovechar el tiempo limitado para intentar «algo que solo podía hacer ahora». Ese fue el sentimiento que llevó a Jessica a decidirse por estudiar en Cebú.

«Sentí que estas vacaciones de primavera eran mi "última oportunidad" para estudiar en el extranjero. Además, ya tenía trabajo asegurado, así que quería usar el inglés en serio antes de convertirme en una persona que trabaja.»

Jessica asistía a una escuela especializada en idiomas donde se estudia inglés y chino. La escuela cuenta con un sistema para obtener créditos por estudiar en el extranjero, y 3D ACADEMY era una de sus escuelas asociadas. Además, gracias a este programa, incluso durante las vacaciones de primavera —cuando normalmente hay clases— el viaje se consideraba una ausencia justificada, lo que le permitió mantener su tasa de asistencia mientras viajaba, algo que según ella fue un gran atractivo.

«Hasta ahora siempre había mantenido una asistencia del 100 %, y quería conservarla hasta el final (risas). En ese sentido, este sistema fue de gran ayuda.»

Otra de las grandes razones por las que decidió estudiar en el extranjero fue la «relación calidad-precio». Como tenía que cubrir los gastos con el dinero que había ahorrado trabajando a tiempo parcial, necesitaba elegir una escuela que estuviera a su alcance económico y que, al mismo tiempo, ofreciera buenos resultados de aprendizaje.

«Entre las tres escuelas que me recomendó mi centro de estudios, elegí 3D ACADEMY porque tenía la mejor relación calidad-precio y sus clases se centraban principalmente en la modalidad individual.»

Así comenzaron las cuatro semanas de estudio de Jessica en Cebú. Aprovechando al máximo el tiempo limitado, con la actitud de «estudiar y divertirme al máximo», empezaron unos días muy plenos.

En 3D ACADEMY, Jessica eligió el curso ESL estándar. De las siete clases diarias, cuatro eran individuales y tres grupales, una estructura que permite desarrollar de forma equilibrada la expresión oral, la comprensión auditiva, la lectura y el vocabulario.

«Lo que más recuerdo es la primera clase de cada mañana con la profesora She. Es un horario en el que suele dar sueño, pero gracias a su personalidad alegre y divertida, el sueño desaparecía por completo (risas).»

Una gran ventaja de las clases individuales es poder concentrarse a fondo, cara a cara con el profesor. El desarrollo de las clases que tomaba Jessica seguía, según cuenta, los siguientes pasos:

Mirar una fotografía, predecir el contenido y responder con sus propias palabras Escuchar al profesor leer en voz alta y luego volver a leer ella misma Aprender las palabras y frases nuevas que aparecen en el texto Responder preguntas para confirmar la comprensión del contenido

«No se trataba solo de avanzar en el libro de texto, sino que se me pedía "hablar sin parar", así que poco a poco fue desapareciendo mi resistencia a usar el inglés.»

Jessica ya había tenido antes una experiencia breve de estudios en Australia, pero en aquella ocasión las clases eran principalmente grupales, y recuerda que «tenía miedo de equivocarme, así que dudaba en hablar».

«Pero esta vez, como en las clases individuales "no hay dónde esconderse" (risas), de todos modos intentaba decir algo. Aunque al principio hablaba con torpeza, al repetirlo cada día sentí que "hablar en inglés" se iba volviendo algo natural.»

Un día, mientras conversaba de manera casual con una compañera taiwanesa que era su compañera de cuarto en el dormitorio, se dio cuenta de repente de que «hablar en inglés se había convertido en algo normal» para ella.

«En ese momento pensé: "ah, quizás he crecido un poco". ¡Me hizo muy feliz!»

Uno de los objetivos de su viaje de estudios era mejorar su «capacidad para hablar». Jessica parece haber comprobado día a día, en cada clase, que incluso en poco tiempo se puede cambiar tanto.

El curso ESL de 3D ACADEMY también incluye tres clases grupales al día. A diferencia de las clases individuales, aprender junto con compañeros de clase ofrece más oportunidades de conocer la forma de hablar y de pensar de estudiantes de otros países.

«Sinceramente, al principio a veces sentía que las clases grupales eran más difíciles... Me costaba responder rápido a las preguntas del profesor y seguir el ritmo de las intervenciones de otros estudiantes. Pero creo que precisamente eso fue un estímulo.»

En medio de todo esto, a Jessica le gustó especialmente una clase muy particular llamada «Movie Understanding». Consiste en ver películas y aprender, a partir de ellas, las frases, palabras y modismos que aparecen: un ejemplo por excelencia del «inglés a través del entretenimiento».

«Al principio me daba un poco de nervios ver películas en inglés sin subtítulos, pero como se usaban películas conocidas o escenas famosas, era fácil de entender. Era tan divertido que después de clase me daban ganas de volver a verlas, y así podía repasar y prepararme de forma natural.»

En esta clase, que permite aprender el «inglés vivo» que realmente se usa a través del contenido de las películas, también aparecen expresiones casuales y jerga que usan los hablantes nativos. Es perfecta para ampliar el abanico de expresiones en la conversación cotidiana.

Además, hay momentos para compartir opiniones en grupo, lo que también sirve como práctica para expresar las propias ideas en inglés.

«Especialmente al responder preguntas como "¿qué significa esta frase?" o "¿qué siente este personaje?", sentí lo difícil que es explicar las "emociones" en inglés, pero aprendí muchísimo.»

La clase de películas, que le hizo sentir que «así es como se aprende con diversión», parece haber sido una de las clases que más ayudó a Jessica a reducir la barrera del aprendizaje del inglés.

La vida en 3D ACADEMY era plena no solo en clase, sino también después de clase y los fines de semana. Con el deseo de «valorar la experiencia en Cebú tanto como el estudio del inglés», Jessica visitó muchos lugares junto con sus compañeros.

■ Cómo pasaba el tiempo después de clase: centros comerciales, cafeterías y piscinas nocturnas

Después de terminar las clases, iba a los cercanos centros comerciales Ayala Mall o SM Mall para despejarse. Son lugares muy prácticos tanto para ir de compras y comer como para buscar recuerdos.

«Iba a comer con amigos o me relajaba en Starbucks. Aunque no fuera fin de semana, el tiempo después de clase era realmente un momento para relajarme.»

Además, por las noches solía ir a piscinas nocturnas. Son lugares populares con hermosa iluminación y muchas instalaciones con jacuzzi, donde se puede disfrutar de un ambiente de resort.

«Nadar de noche en una piscina es algo que casi no se experimenta en Japón, así que sentí que era algo típico de Cebú. Además, quedaba genial en las fotos, así que subí muchas a las redes sociales (risas).»

El edificio nuevo de la escuela también cuenta con una sala de autoestudio, y todos los escritorios tienen lámpara y toma de corriente para cargar dispositivos. Cuando había tareas, solía concentrarse a estudiar aquí con frecuencia.

«Como la sala de autoestudio era tranquila y cómoda, terminaba rápido las tareas incluso los días que las tenía, para poder salir a divertirme con amigos por la noche.»

■ Los fines de semana, "días llenos de mar" con sus compañeros: disfrutando Cebú de forma activa

Cuando llegaba el fin de semana, Jessica salía activamente a recorrer islas junto con un grupo de 8 a 10 compañeros que estudiaban en la misma época.

Los principales lugares que visitó fueron los siguientes:

Isla de Mactán (piscinas y cafeterías de hoteles resort) Isla Nalusuan e isla Pandanon (mar de excelente transparencia y esnórquel) Isla Bantayan (una isla fotogénica donde también se puede pernoctar) Oslob (la popularísima actividad de nadar junto a tiburones ballena)

«El mar era realmente hermoso, así que iba a algún lado casi todos los fines de semana. En la isla de Bantayan me quedé a dormir, y fue una experiencia tan fuera de lo cotidiano que se convirtió en uno de mis mejores recuerdos.»

Por las noches, a veces iba a mercados nocturnos o a cafeterías con ambiente elegante, donde charlaba con amigos o estudiaba junto con otras tres personas. Parece que vivía, literalmente, «un tiempo híbrido entre el estudio y la diversión».

«Solo en la última semana pensé "¡esto es serio!" y me concentré en estudiar (risas), pero el resto del tiempo me divertí al máximo.»

Como lugares recomendados para comer cerca de la escuela, Jessica mencionó:

Pink House Alice Garden

Ambos son restaurantes populares con buen ambiente, a los que se puede llegar caminando.

«Ya que había venido a Cebú, quería disfrutar tanto del mar como de la comida al máximo.» Los fines de semana de Jessica, en los que cumplió ese deseo con todas sus fuerzas, estuvieron llenos de experiencias valiosas más allá del inglés.

En realidad, este viaje de estudios en Cebú no fue la primera experiencia en el extranjero de Jessica. Anteriormente, a través de un programa de su escuela especializada en idiomas, había vivido tres semanas de estudios en Australia. Sin embargo, cuenta que hubo varios puntos muy diferentes respecto a aquella experiencia.

«En Australia me alojaba con una familia anfitriona, y llegar a la escuela en tren y a pie me tomaba más de una hora. Solo el trayecto ya me dejaba agotada, y sinceramente no me quedaba energía ni para divertirme...»

Además, las clases de la escuela de idiomas eran principalmente grupales y solo por la mañana o por la tarde, y la escasa cantidad de clases también le dejó una sensación de insatisfacción.

«Lo que aprendí en sí estuvo bien, pero sinceramente pensé que hubiera sido mejor tener más clases... Y como eran solo grupales, tampoco tenía muchas oportunidades de hablar...»

En cambio, en este viaje de estudios en Cebú, además de un horario completo de siete clases al día, las cuatro clases individuales le dieron abundante «tiempo para hablar». Además, logró un buen equilibrio entre las clases y las actividades, combinando el aprendizaje con la diversión.

«En Cebú puedo ir a divertirme justo después de clase, y casi no hay estrés por los desplazamientos. Además, como son clases individuales, todos los días hay una situación en la que "si yo no hablo, la clase no avanza" (risas). Por eso el inglés empieza a salir de forma natural.»

A través de su propia experiencia, Jessica aprendió que estudiar en una escuela de idiomas en un país de habla nativa no siempre se traduce directamente en una mejora del nivel de inglés. Dice que volvió a comprobar lo eficiente y rentable que es estudiar en Filipinas.

«En mi viaje anterior, en parte elegí el destino simplemente porque "era un país de habla nativa", pero en esta ocasión en Cebú pude enfocarme en "cuánto hablo yo misma", y eso fue realmente positivo.»

No basta con «estar en un entorno en inglés»; lo que realmente se necesita para mejorar el nivel de idioma es «hablarlo y usarlo de verdad». Las dos experiencias de estudio en el extranjero de Jessica nos enseñan la importancia de esto.

«Algún día me gustaría estudiar en el extranjero, pero siento cierta inquietud...» Para quienes tienen justamente ese sentimiento, recogimos abundantes consejos reales de parte de Jessica.

■ La inquietud antes de estudiar en el extranjero es algo que "todos sienten"

«En realidad, yo también estaba llena de inquietud al principio. Como esta vez viajaba sola, tenía muy presente el sentimiento de "¿podré arreglármelas bien?"... Pero al llegar, había muchos compañeros en una situación similar a la mía, y enseguida hice buena amistad con ellos.»

Jessica también tiene experiencia de haber estudiado en el extranjero junto con amigos en el pasado, pero cuenta que un viaje como este, en el que participó sola, le ofreció una oportunidad de crecimiento diferente.

«Al venir sola, hay muchas situaciones en las que tengo que decidir y actuar por mí misma, y precisamente por eso gané mucha confianza.»

■ La lista de objetos que realmente valió la pena traer

Incluyendo los imprevistos que ocurrieron durante su viaje, hay varios artículos de los que piensa: «¡qué bueno que los traje!».

Diccionario electrónico y reloj de pulsera → ¡fueron de gran ayuda después de perder el teléfono! Medicamento para el estómago, protector solar y repelente de insectos → como hay muchas actividades en el mar y al aire libre, es importante cuidar la salud Bolso pequeño de bandolera o riñonera → prácticos para llevar objetos de valor, también como prevención contra robos

Lo que más le impactó fue la anécdota de haber perdido el teléfono móvil.

«Se me olvidó el teléfono en un taxi y al final nunca lo encontré... ¡Fue un shock tremendo! Pero después pude arreglármelas con el diccionario electrónico y el reloj de pulsera, y sentí de corazón que había hecho bien en traerlos.»

■ ¿Cuál era la "actitud" que tenía presente durante su viaje de estudios?

Lo que Jessica tenía presente durante su viaje era, sobre todo, «disfrutar» y «no temerle a las palabras». Aunque el inglés no sea perfecto, si uno se esfuerza por comunicarse con sus propias palabras, la otra persona escucha de verdad. Dice que lo comprobó cada día.

«Al principio pensaba: "qué vergüenza si me equivoco...". Pero en las clases individuales, si no hablo la clase no avanza, y el profesor me apoyaba con mucha amabilidad, así que pude cambiar mi mentalidad a "está bien equivocarse".»

Y sobre todo, la calidez de la tierra de Cebú, el apoyo de la escuela y la presencia de sus compañeros de estudio fueron un gran sostén para Jessica.

«No creo que la inquietud llegue a desaparecer del todo. Pero sentí de verdad que dar un paso adelante puede cambiar el mundo.»

Jessica dará un nuevo paso como persona que trabaja a partir de la primavera. Cuenta que la experiencia obtenida en este viaje de estudios en Cebú no se limita al idioma, sino que también influirá mucho en su futura carrera.

«Voy a trabajar como asistente administrativa de ventas en una empresa que tiene negocios con el extranjero. Como algunos clientes son de países de habla inglesa, quiero convertirme en alguien capaz de brindar apoyo usando el inglés.»

Además de lo aprendido en la escuela especializada en idiomas, cuenta con el inglés práctico que forjó en Cebú. Aprovechar esa habilidad para «convertirse en alguien capaz de apoyar a otras personas» es su meta actual.

«Por naturaleza, soy del tipo de persona a la que le gusta apoyar a los demás desde un segundo plano. Por eso quiero seguir desarrollando mi "capacidad de apoyar usando el inglés" en el futuro.»

■ Seguirá "estudiando inglés" incluso al empezar a trabajar

Jessica dice que planea seguir estudiando inglés incluso después de empezar a trabajar. Lo que tiene especialmente presente son las expresiones formales en inglés y el inglés de negocios.

«Ya me he acostumbrado a la conversación, pero siento que todavía me falta mucho en el inglés que se usa en situaciones formales, así que pienso seguir practicando un poco cada día, incluso después de empezar a trabajar.»

Comentó que también quiere mejorar su puntaje del TOEIC y, en el futuro, ser capaz de manejar con soltura correos electrónicos de negocios y llamadas telefónicas.

■ También se expanden sus sueños personales

Jessica tiene también un fuerte deseo de aprovechar el inglés no solo en su carrera, sino también en su vida personal. Su próxima meta es volver a Australia como turista. Además, dice que le gustaría viajar durante un tiempo prolongado por Europa, un lugar al que todavía no ha ido.

«Con este viaje de estudios en Cebú pude confirmar de nuevo que "viajar al extranjero realmente es divertido", así que de ahora en adelante quiero ser alguien que pueda ir al extranjero con más facilidad.»

■ Un último mensaje de Jessica para quienes dudan sobre estudiar en el extranjero

«Antes de partir, sinceramente estaba muy inquieta. Pero al lanzarme de verdad, descubrí que la mayoría de las cosas que me preocupaban eran simplemente cosas que "de alguna manera se resuelven si lo intentas".»

«Está bien equivocarse, está bien no poder hablar bien todavía. ¡Si das un paso adelante, algo cambiará sin duda! Si estás dudando, me encantaría que tuvieras el valor de "ir y probarlo".»

Nivel de idioma, experiencia intercultural, el encuentro con compañeros irremplazables. Aunque solo fueron cuatro semanas, la experiencia de estudio en el extranjero de Jessica, en la que obtuvo un gran cambio y confianza en sí misma, ofrece grandes pistas y valentía a todas las personas que quieren «intentar algo que solo pueden hacer ahora».