Economy & Inequality Vocabulary（経済・格差）英検1級ボキャブラリー【30語厳選】
はじめに
経済格差や貧富の差、所得分配の問題は、英検1級において非常に重要なテーマの一つです。長文読解では、経済成長の裏で拡大する格差や、政府の再分配政策の是非といった論点が、新聞記事や論説文の形式で頻繁に出題されます。また、英作文や要約問題でも、経済と不平等を結びつけて論理的に説明する力が求められます。
本記事では、英検1級レベルの試験対策としてだけでなく、英字ニュース・時事問題・アカデミックな英文を読む際にも役立つ語彙を厳選しました。単なる単語暗記にとどまらず、「原因・影響・政策・評価」という文脈の中で使える表現を中心に構成しています。
経済・格差分野の語彙を体系的に押さえることで、読解力・表現力の両方を強化し、英検1級で求められる論理的かつ説得力のある英語運用力を身につけていきましょう。
英検1級で「経済・格差」が出題される理由
経済と格差の問題は、英検1級が重視する「現代社会を英語で論理的に理解・説明できる力」を測るのに非常に適したテーマです。実際の試験では、以下のような切り口で出題されることが多く見られます。
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経済成長がもたらす恩恵と副作用
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所得格差・資産格差の拡大
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政府による再分配政策の是非
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グローバル化や技術革新による影響
これらの内容は、新聞の社説や国際機関のレポートをベースにした英文として出題されることが多く、抽象度の高い語彙や政策用語の理解が不可欠です。
長文読解で問われる語彙レベルの特徴
英検1級の長文読解では、「inequality」や「poverty」といった基本語彙だけでなく、より具体的・構造的な表現が多用されます。例えば、
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income disparity
-
social mobility
-
redistribution of wealth
-
structural inequality
といった語彙は、一語理解できないだけで文章全体の論点を見失う可能性があります。
そのため、単語帳的な意味暗記ではなく、どの文脈で使われ、何と対比されるかを意識して学ぶことが重要です。
英作文・要約問題で求められる視点
英検1級の英作文や要約では、経済格差を「良い／悪い」で単純に判断するのではなく、複数の視点からバランスよく論じる姿勢が評価されます。
例えば、
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経済成長は雇用を生む一方で格差を拡大させる
-
再分配政策は公平性を高めるが財政負担を伴う
-
市場原理は効率的だが弱者を取り残す可能性がある
といったように、対立する立場を整理して表現できる語彙力が不可欠です。本記事で紹介する語彙は、こうした論述にそのまま使えるものを中心に選んでいます。
英検1級対策における語彙学習のポイント
英検1級レベルの語彙対策では、単語の意味を日本語で覚えるだけでは不十分です。特に「経済・格差」分野では、抽象的な概念を正確に理解し、文脈の中で使い分ける力が問われます。
重要なのは、次の3点です。
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概念理解：単語が指す社会的・経済的背景を把握する
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共起表現：よく一緒に使われる語（例：widen inequality）を覚える
-
論点との結びつき：原因・影響・解決策のどこで使われる語かを意識する
例えば inequality は、「拡大する（widen）」のか、「是正する（reduce）」のかによって、文章全体の立場が変わります。このような使われ方まで理解することが、得点につながります。
本記事のボキャブラリー構成について
本記事で紹介する30語は、英検1級の出題傾向を踏まえ、以下の観点から分類しています。
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経済格差・所得分配の基本語彙
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貧困・社会階層に関する語彙
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経済システムや構造的問題を表す語彙
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政策・制度・政府介入に関する語彙
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グローバル経済や現代的課題に関する語彙
それぞれの語彙には、実際の試験でそのまま使える自然な例文を付けています。読解対策としても、英作文対策としても活用できる構成です。
語彙リストの使い方（おすすめ学習法）
効率よく得点力を高めるためには、以下のような使い方がおすすめです。
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まずは日本語訳＋英文をセットで読む
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次に、**「賛成／反対どちらの立場で使われているか」**を確認する
-
最後に、英作文で使えるよう自分の意見文に当てはめてみる
1日ですべてを覚えようとせず、数日に分けて繰り返し触れることが、英検1級合格への近道です。
Economy & Inequality Vocabulary（経済・格差）英検1級ボキャブラリー【30語】
経済格差・所得分配の基本語彙
-
inequality
不平等、格差
Economic inequality has widened in many developed countries. -
income disparity
所得格差
Income disparity between regions remains a serious issue. -
wealth gap
資産格差
The wealth gap continues to expand despite overall economic growth. -
income distribution
所得分配
Fair income distribution is essential for social stability. -
poverty line
貧困線
Millions of households live below the poverty line. -
living wage
生活賃金
A living wage enables workers to meet basic living costs.
貧困・社会階層に関する語彙
-
underprivileged
恵まれない人々
Education can improve opportunities for underprivileged children. -
marginalized
社会的に疎外された
Marginalized groups often lack access to quality jobs. -
social mobility
社会的流動性
Low social mobility limits economic opportunity. -
working poor
働いていても貧しい人々
The working poor struggle to afford housing. -
intergenerational poverty
世代間貧困
Intergenerational poverty is difficult to break.
経済システム・構造的問題
-
capitalism
資本主義
Capitalism encourages innovation but may increase inequality. -
neoliberalism
新自由主義
Neoliberalism prioritizes market efficiency. -
market-driven
市場主導の
A market-driven economy favors competition. -
trickle-down economics
トリクルダウン経済
Trickle-down economics has been widely criticized. -
economic polarization
経済的二極化
Economic polarization threatens social cohesion.
政策・制度・政府介入
-
redistribution of wealth
富の再分配
Taxation allows the redistribution of wealth. -
progressive taxation
累進課税
Progressive taxation reduces income inequality. -
social safety net
社会保障制度
A strong social safety net protects vulnerable citizens. -
welfare dependency
福祉依存
Critics warn about welfare dependency. -
public expenditure
公共支出
Public expenditure on education benefits society.
グローバル経済・現代的論点
-
economic disparity
経済格差
Economic disparity remains a global challenge. -
income polarization
所得の二極化
Income polarization is visible in large cities. -
digital divide
デジタル格差
The digital divide limits access to information. -
financial inclusion
金融包摂
Financial inclusion supports economic growth. -
gig economy
ギグ・エコノミー
The gig economy offers flexibility but little security. -
job insecurity
雇用不安
Job insecurity affects workers’ well-being. -
automation-driven unemployment
自動化による失業
Automation-driven unemployment is increasing.
論述・評価で使える抽象語彙
-
structural inequality
構造的格差
Structural inequality requires long-term reform. -
economic justice
経済的正義
Economic justice is essential for a fair society.
まとめ
経済・格差をテーマとした語彙は、英検1級において読解・英作文の両方で得点差が出やすい分野です。単語そのものの意味を覚えるだけでなく、「どの立場で」「どの論点を説明するために」使われているかを理解することが重要になります。
本記事で紹介した30語は、
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経済格差の実態
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貧困や社会階層の問題
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経済システムの構造的課題
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政府の政策や再分配
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現代社会における新たな格差
といった、英検1級で頻出する論点を網羅しています。
これらの語彙を使いこなせるようになると、
While economic growth is essential, it often exacerbates inequality.
のように、対比・評価・因果関係を明確に示す英文が自然に書けるようになります。
英検1級対策としてはもちろん、英字ニュースや時事問題を読み解く力を高めるためにも、ぜひ繰り返し活用してください。
英検1級 語彙問題（経済・格差）
問題1
Despite steady economic growth, the country continues to suffer from severe income ______, particularly between urban and rural regions.
A. mobility
B. disparity
C. stability
D. productivity
問題2
Critics argue that the current tax system fails to address the widening ______ between the rich and the poor.
A. prosperity
B. efficiency
C. wealth gap
D. labor force
問題3
Many economists believe that low social ______ makes it difficult for individuals born into poverty to improve their economic status.
A. security
B. mobility
C. dependency
D. diversity
問題4
The government introduced progressive taxation as a means of ______ wealth more fairly across society.
A. accumulating
B. concentrating
C. redistributing
D. privatizing
問題5
Globalization has brought economic growth, but it has also intensified economic ______ in many developing countries.
A. justice
B. polarization
C. sustainability
D. resilience
問題6
A weak social safety ______ leaves vulnerable populations exposed to financial hardship during economic downturns.
A. structure
B. mechanism
C. net
D. framework
問題7
The rise of the gig economy has increased job flexibility, but it has also led to greater job ______.
A. efficiency
B. insecurity
C. specialization
D. mobility
問題8
Many families remain trapped in intergenerational ______ due to limited access to education and employment opportunities.
A. inequality
B. poverty
C. welfare
D. instability
問題9
The digital ______ continues to limit access to information and economic opportunities for low-income communities.
A. expansion
B. transformation
C. divide
D. platform
問題10
Some scholars argue that neoliberal policies prioritize market efficiency at the expense of social ______.
A. justice
B. cohesion
C. mobility
D. equality
解答・解説
-
B. disparity
income disparity（所得格差）は頻出コロケーション -
C. wealth gap
貧富の差を指す定番表現 -
B. mobility
social mobility（社会的流動性） -
C. redistributing
redistribute wealth（富を再分配する） -
B. polarization
economic polarization（経済的二極化） -
C. net
social safety net（社会保障制度） -
B. insecurity
job insecurity（雇用不安） -
B. poverty
intergenerational poverty（世代間貧困） -
C. divide
digital divide（デジタル格差） -
A. justice
social justice / economic justice の文脈
使い方アドバイス（英検1級対策）
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正解語だけでなく不正解選択肢がなぜ違うかを説明できるようにする
-
「名詞＋名詞」「形容詞＋名詞」の定型コロケーションを意識
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英作文では
This policy may improve efficiency, but it undermines economic justice.
のようにそのまま転用可能
英検1級 長文読解（経済・格差）
【長文】
In recent decades, economic growth has lifted millions out of poverty worldwide. However, this progress has been accompanied by a significant rise in economic inequality. While globalization and technological innovation have increased overall productivity, their benefits have not been evenly distributed across society.
One major factor contributing to inequality is the decline in social mobility. In many countries, individuals born into low-income households face limited access to quality education, healthcare, and stable employment. As a result, economic disadvantage is often passed down from one generation to the next, creating a cycle of intergenerational poverty that is difficult to break.
Government policies play a crucial role in addressing this issue. Supporters of progressive taxation and wealth redistribution argue that these measures help reduce income disparity and strengthen social cohesion. A strong social safety net, they claim, protects vulnerable populations from economic shocks and promotes long-term stability.
Critics, however, contend that excessive government intervention may discourage investment and innovation. From this perspective, market-driven economies are seen as more efficient in allocating resources. Some also warn that overly generous welfare systems can lead to welfare dependency, reducing incentives to work.
Ultimately, the challenge lies in balancing economic efficiency with economic justice. Sustainable growth requires not only expanding wealth but also ensuring that the gains of growth are shared broadly across society. Without such balance, economic polarization may undermine social trust and democratic institutions.
【設問】
問題1
According to the passage, which of the following is a major contributor to economic inequality?
A. Declining productivity
B. Excessive population growth
C. Reduced social mobility
D. Increased government spending
問題2
What does the passage suggest about individuals born into low-income households?
A. They benefit most from globalization
B. They have equal access to opportunities
C. They are likely to experience intergenerational poverty
D. They tend to avoid higher education
問題3
Supporters of wealth redistribution believe that such policies ______.
A. discourage social cohesion
B. increase income disparity
C. weaken economic stability
D. protect vulnerable populations
問題4
What is the main concern of critics regarding strong government intervention?
A. It increases social mobility
B. It reduces market efficiency
C. It strengthens democratic institutions
D. It improves long-term growth
問題5
What is the author’s main conclusion in the final paragraph?
A. Economic growth alone is sufficient to reduce inequality
B. Market-driven economies should be prioritized
C. Balancing efficiency and justice is essential
D. Welfare systems should be eliminated
【解答・解説】
問題1
正解：C. Reduced social mobility
→ 第2段落で、social mobility の低下が格差拡大の主要因として述べられている。
問題2
正解：C. They are likely to experience intergenerational poverty
→ economic disadvantage is often passed down from one generation to the next が根拠。
問題3
正解：D. protect vulnerable populations
→ 第3段落で、social safety net が弱者を守ると主張されている。
問題4
正解：B. It reduces market efficiency
→ 批判派は government intervention が投資や革新を妨げると考えている。
問題5
正解：C. Balancing efficiency and justice is essential
→ 最終段落の balancing economic efficiency with economic justice が結論。
【英検1級対策ポイント】
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対立構造
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支持派 vs 批判派
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抽象語の言い換え
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inequality / disparity / polarization
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設問は「言い換え」勝負
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原文表現をそのまま探さない
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英検1級 英作文・面接
Economy & Inequality｜模範例文
① 英作文（Opinion Essay）模範例文
【想定テーマ】
Should governments take stronger action to reduce economic inequality?
模範解答（約200語）
Governments should take stronger action to reduce economic inequality, as excessive disparities undermine social stability and long-term economic growth.
One key reason is that widening income inequality weakens social cohesion. When large segments of society feel excluded from economic opportunities, trust in institutions declines, leading to political polarization and social unrest. A more equitable income distribution can foster social stability and strengthen democratic systems.
Another reason is that reducing inequality contributes to sustainable economic growth. Policies such as progressive taxation, investment in education, and a strong social safety net improve social mobility and enable more people to participate productively in the economy. In the long run, this broad-based participation supports economic resilience.
Admittedly, critics argue that excessive government intervention may reduce market efficiency and discourage innovation. However, market-driven growth alone often fails to address structural inequality, allowing wealth to concentrate among a small elite.
In conclusion, while economic efficiency is important, governments must play an active role in reducing inequality to ensure economic justice and sustainable development.
② 英作文で評価されるポイント（Economy系）
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対立軸が明確
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market efficiency vs economic justice
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抽象語＋制度語彙
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inequality / redistribution / social safety net
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結論で主張を再提示
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must play an active role / sustainable development
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③ 面接（スピーキング）想定質問＆模範回答
Question 1
Do you think economic inequality is an inevitable result of capitalism?
模範回答
Economic inequality is not inevitable, but it is often intensified under capitalism. While capitalism encourages innovation and efficiency, it can also lead to wealth concentration without proper regulation. Government policies such as progressive taxation and investment in public services are essential to prevent excessive inequality.
Question 2
What problems can extreme economic inequality cause in society?
模範回答
Extreme economic inequality can lead to social division and reduced social mobility. When opportunities are limited to certain groups, people may lose trust in social institutions. Over time, this can result in political instability and weakened economic growth.
Question 3
Should governments prioritize economic growth or income equality?
模範回答
Governments should strike a balance between economic growth and income equality. While growth is necessary to create jobs, excessive inequality can undermine long-term stability. Therefore, policies should promote growth while ensuring fair income distribution.
④ 面接で使える頻出フレーズ（暗記推奨）
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From an economic perspective,
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Income inequality has become a pressing global issue.
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Market-driven growth alone cannot solve structural inequality.
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Economic justice is essential for social stability.
⑤ 面接官が見ているポイント（英検1級）
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主張が 一貫しているか
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抽象語（inequality / redistribution / mobility）を 正確に使えているか
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1文で終わらず 理由・影響まで説明できているか
まとめ
経済・格差をテーマとした英検1級の英作文・面接では、単に「格差は良くない」と述べるだけでは高得点は期待できません。重要なのは、経済効率・社会的公正・政府の役割といった複数の視点を踏まえ、論理的に意見を展開する力です。
本記事で紹介した模範例文では、inequality, income disparity, social mobility, redistribution of wealth, economic justice など、英検1級で頻出する語彙を実際の文脈の中で使用しています。これらの表現を使いこなすことで、意見に説得力と深みを持たせることができます。
英作文では、
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主張 → 理由 → 反対意見 → 再主張
という基本構成を意識し、抽象語と具体的な政策・影響を組み合わせることが重要です。
面接では、結論を先に述べたうえで、理由や背景を簡潔に補足することで、評価されやすくなります。
経済格差の問題は今後も頻出が予想されるテーマです。今回の語彙と例文を繰り返し活用し、自分の意見を英語で論理的に伝える力を確実に身につけていきましょう。
