Per realizzare in futuro il sogno di un caffè × abbigliamento vintage｜L'esperienza di studio dell'inglese a Cebu di una studentessa universitaria raccontata da Natsu

«In futuro, voglio aprire un negozio che unisca il caffè che amo e gli abiti vintage.» Ciò che ha sentito necessario per realizzare questo sogno è stata la «capacità in inglese».

Natsu, che attualmente frequenta un'università del Kansai, è al secondo anno del dipartimento di letteratura anglo-americana. All'università è ogni giorno a contatto con un inglese accademico: legge opere letterarie in inglese e scrive critiche letterarie in inglese. Ma dice di aver sentito che il solo apprendimento in aula non bastava. «Pensando a scenari futuri, come comprare vestiti all'estero o interagire con clienti stranieri, ho pensato che avevo bisogno di più "inglese parlato".»

L'origine del suo interesse per l'inglese fu la gita scolastica del secondo anno di liceo. Durante un viaggio di 5 giorni e 3 notti a Singapore e Malesia, oltre al turismo ebbe l'occasione di interagire con studenti liceali del posto. L'esperienza di comunicare in inglese con persone di una cultura diversa le rimase, dice, come un'impressione fortissima.

«In quel momento, per la prima volta, ho sentito davvero che "se sapessi usare l'inglese sarebbe ancora più divertente". Quando la lingua si fa capire, si sentono molto più vicini sia la cultura sia il carattere delle persone. Dopo il ritorno in Giappone, sono diventata naturalmente più positiva anche verso le lezioni di inglese.»

All'università fa parte anche di un circolo di moda, dove realizza foto snapshot e depliant valorizzando lo stile che le piace, e il desiderio di trasformare in lavoro ciò che ama si è fatto sempre più forte.

«Voglio lavorare circondata dalle cose che amo. Allora avrò un negozio tutto mio. Per questo serve la capacità di connettersi con l'estero, cioè l'inglese.»

Pensando così, Natsu decise di risparmiare soldi con un lavoro part-time e di mettersi alla prova con uno studio dell'inglese sfruttando le lunghe vacanze. Il suo primo «passo serio» per investire nel proprio futuro fu proprio lo studio linguistico sull'isola di Cebu.

Voler migliorare la propria capacità in inglese per il proprio sogno — anche pensandolo, per uno studente universitario l'ostacolo maggiore potrebbe essere il "costo". Anche per Natsu, nella scelta della destinazione di studio all'estero, "essere economicamente sostenibile" era una condizione importante.

Il primo posto in cui andò a consultarsi fu il centro di scambio internazionale dell'università. Lì poté consultare i fascicoli delle testimonianze di studenti che avevano studiato all'estero in passato, e venivano presentati molti casi di studio nei cosiddetti "paesi anglofoni classici" come Stati Uniti o Australia. Ma ciò che le saltò all'occhio fu il fatto che alcuni casi superavano il milione di yen al mese.

«Ho sentito che una senpai andata davvero negli Stati Uniti ha speso circa 1,5 milioni di yen al mese, spese di soggiorno incluse. Io volevo andare risparmiando da sola i soldi del lavoro part-time, quindi ho sentito che non era realistico.»

Fu allora che rivolse lo sguardo allo studio nelle Filippine. Pur essendo ugualmente un paese anglofono, il costo era circa un terzo o la metà. Inoltre, era attraente anche la qualità dell'ambiente di apprendimento, basato principalmente su lezioni individuali.

In quel momento, le fu presentata attraverso un'amica 3D ACADEMY. Guarda caso, una senpai di un'amica era una diplomata di 3D ACADEMY. Sentendo da lei recensioni reali come «la posizione è buona e si vive comodamente» e «il rapporto qualità-prezzo è davvero ottimo», dice che il suo interesse si accese all'istante.

Alla fine, i motivi per cui Natsu scelse 3D ACADEMY furono principalmente questi 3.

1. Un rapporto qualità-prezzo realizzabile anche autofinanziandosi

Con una frazione del costo di Stati Uniti o Canada, si possono seguire lezioni incentrate sull'individuale. Dice di essere stata attratta dal fatto che la struttura permettesse di sentire facilmente i risultati anche in un breve mese.

2. Un sistema di supporto e un ambiente di dormitorio rassicuranti anche per i principianti

Per Natsu, che non era particolarmente brava in inglese, era importante sapere «se sarebbe stato un ambiente in cui riuscire a stare al passo». Grazie anche al consiglio di una diplomata, sentendo che «gli insegnanti sono gentili e cordiali» e «anche sul piano della vita quotidiana ci si può sentire tranquilli», dice che la sua ansia si è alleviata.

3. Un'elevata comodità di vita e una buona accessibilità

L'informazione che «c'è un supermercato proprio sotto la scuola» fu un grande elemento di tranquillità per il suo primo soggiorno prolungato. Dice di aver sentito davvero, anche sul posto, che «la vita quotidiana era molto scorrevole e non serviva alcuna preparazione speciale».

«Per riuscire a parlare inglese, serve un "luogo dove parlare". Ma restando in Giappone un ambiente del genere è difficile da trovare. Proprio per questo volevo andare in un posto dove potermi immergere nell'inglese, anche solo per poco tempo.»

Così, tra le numerose opzioni, Natsu riconsiderò l'equilibrio tra il proprio sogno e la realtà, e decise di studiare a 3D ACADEMY, dove si riunivano i tre elementi di costo, ambiente di apprendimento e senso di sicurezza.

Ciò che Natsu scelse fu il corso ESL. Questo corso, che permette di imparare l'inglese generale in modo completo, copre un'ampia gamma di livelli dai principianti agli intermedi, con un contenuto perfetto per chi vuole "riuscire a parlare inglese".

Il suo periodo di studio all'estero fu di 4 settimane. Un periodo relativamente breve per un primo studio linguistico all'estero, ma anche così, per Natsu fu un tempo intenso, ricco di apprendimenti e consapevolezze.

«Sinceramente, un mese non è bastato»

All'inizio dell'intervista, questa è stata la prima frase pronunciata da Natsu. «È passato davvero in un lampo. Proprio quando pensavo di essermi finalmente abituata all'inglese, ho avuto la sensazione che si avvicinasse il giorno del ritorno. Se avessi potuto, avrei voluto restare 2 o 3 mesi.»

Ciononostante, dice che in 4 settimane ha avuto una sensazione concreta di risultato.

Dall'inglese che «non esce» all'inglese che «esce»

Natsu era già abituata in una certa misura al writing all'università, ma la sua esperienza di speaking era quasi nulla. In Giappone non aveva occasioni per parlare inglese, e dice che spesso, «quando provava davvero a parlare, non le uscivano nemmeno le parole che avrebbe dovuto conoscere».

«Nella prima lezione sono rimasta scioccata nel vedere che non riuscivo a tirare fuori nemmeno parole semplici come "apple" o "play". Ma penso che, attraverso le lezioni, mi sono abituata a "mettere in parole" i pensieri. Ora riesco a parlare naturalmente di conversazioni semplici e delle mie idee.»

Il centro delle lezioni è «parlare»

Nel corso ESL sono combinate al massimo 4 lezioni individuali al giorno e 2-3 lezioni di gruppo.

Poiché Natsu aveva come obiettivo prioritario "migliorare la capacità di speaking", dice di aver dedicato la maggior parte delle lezioni individuali allo speaking. Ha anche scelto lezioni per imparare vocabolario e modi di dire, mettendo impegno anche nell'"ampliare il ventaglio di espressioni per comunicare".

Ha seguito anche classi di film, pronuncia e classi per principianti

Nelle lezioni di gruppo, oltre alla "classe per principianti di inglese" adatta al proprio livello, si è messa alla prova ampiamente in campi di suo interesse, come la "classe di correzione della pronuncia" o la "classe basata sui film".

«Nella classe sui film ho acquisito naturalmente il ritmo dell'inglese e le espressioni dei madrelingua. Anche per la correzione della pronuncia, è stato positivo riuscire a farci attenzione nella conversazione quotidiana.»

«Anche in 4 settimane, ho sentito dentro di me un cambiamento certo»

Il fatto di essere riuscita ad allenare in modo mirato la "capacità di parlare" anche in un tempo limitato è stato il punto principale che ha portato alla crescita di Natsu.

«Ci vuole tempo per riuscire a parlare. Ma è stato importante arrivare a una mentalità del tipo "va bene parlare", "va bene anche sbagliare". Restando solo in Giappone, un ambiente del genere non si ottiene.»

Il mese a Cebu non fu un semplice apprendimento dell'inglese, ma un tempo per sperimentare la "sensazione di vivere usando l'inglese".

«L'inglese non è qualcosa che si impara solo "dentro l'aula"»

Dice così Natsu. In effetti, il suo stile di studio all'estero trasformava, non solo durante le lezioni ma la vita stessa, in un "campo di pratica dell'inglese".

Le «occasioni per parlare» sono qualcosa che ci si crea da soli

Essendo anche la stagione delle vacanze estive, nella scuola c'erano molti studenti giapponesi, e le conversazioni in giapponese tendevano inevitabilmente ad aumentare. Ma dice che Natsu si sforzava deliberatamente di crearsi da sola momenti in cui parlare inglese.

«Anche durante le pause tra le lezioni, parlavo il più possibile con gli insegnanti. Anche in una chiacchierata qualunque, provare subito a usare le espressioni imparate a lezione le rende più facili da fissare nella memoria.»

Inoltre, dopo le lezioni, era consapevole di usare l'inglese anche fuori casa. Ordinare al ristorante, interagire con i commessi nel centro commerciale, chiedere indicazioni alla gente del posto... piccole azioni che diventavano tutte occasioni di pratica.

«All'inizio sbagliavo sempre e provavo anche vergogna. Ma provando più volte, la gioia di farmi capire ha iniziato a prevalere. Anche una sola volta che mi faccio capire, penso "riproviamoci".»

Dall'«imparare» all'«usare». Il momento in cui l'inglese diventa una «lingua viva»

Questa abitudine quotidiana alla produzione è diventata un'ottima occasione di allenamento, permettendole di mettere subito alla prova sul campo ciò che imparava nelle lezioni individuali.

Per esempio, provando a usare in una conversazione reale, entro la stessa giornata, le frasi imparate a lezione, dice di avere la sensazione che "iniziano a uscire naturalmente come parole proprie".

«Ho sentito che tra "conoscere" l'inglese e "riuscire a usarlo" c'è un grande muro. Ma avendo così un "luogo dove provare a usarlo", quel muro si abbassa sempre di più. È stata un'esperienza difficile da ottenere in Giappone.»

Anche se ci sono molti giapponesi, con un po' di ingegno si può creare un ambiente inglese

C'è chi sente che "pur essendo venuto fino all'estero, non ho occasioni per parlare inglese", ma Natsu analizzava con calma anche questo punto.

«Alla fine dipende da se stessi. Sono io a poter scegliere con chi e in quale lingua parlare. Anche creando delle "giornate solo in inglese" con amici giapponesi, diventa un ottimo esercizio di inglese.»

Per migliorare al massimo la capacità in inglese anche in poco tempo, è efficace il ciclo «imparare a lezione → usare fuori → verificare di nuovo a lezione il giorno dopo». Le 4 settimane in cui ha continuato a far girare consapevolmente questo ciclo hanno portato la capacità in inglese di Natsu a un "livello utilizzabile".

Forse il valore più grande che si ottiene con lo studio all'estero non è la semplice conoscenza di vocabolario e grammatica, ma l'esperienza di "aver potuto scambiare sentimenti sinceri con qualcuno in inglese".

Natsu racconta che ciò che le è rimasto particolarmente impresso sono le lezioni con due insegnanti. Sono stati momenti preziosi che hanno portato non solo al miglioramento dell'inglese in sé, ma anche al "modo di pensare" e al "coraggio di parlare".

La discussione con l'insegnante May｜La sfida di parlare di problemi sociali in inglese

«Non avevo mai avuto l'esperienza, in Giappone, di esprimere la mia opinione in inglese»

Dice così Natsu, che affrontò con tensione all'inizio la lezione individuale con l'insegnante May. Nella lezione, oltre a imparare espressioni inglesi, si esercitò a mettere in parole i propri pensieri in inglese attraverso discussioni su problemi sociali.

«All'inizio ci volevo tempo per organizzare le mie opinioni, e non mi uscivano le parole, ma l'insegnante aspettava con gentilezza e mi sosteneva, così sono riuscita gradualmente a parlare.»

«Il fatto che l'insegnante mi dicesse sempre "voglio sentire la tua opinione" mi ha incoraggiata moltissimo, e dopo un mese sono riuscita a spiegare la mia posizione anche in inglese.»

Attraverso questa esperienza, dice che è nata in lei la consapevolezza che "l'inglese non è solo una lingua, ma uno strumento per comunicare i propri pensieri".

La lezione di gruppo con l'insegnante Jim｜L'abitudine a riflettere coltivata con i «Why?»

Un altro insegnante che le è rimasto fortemente impresso è l'insegnante Jim. Si occupava di una classe di gruppo per principianti di inglese. Come contenuto, era centrata soprattutto su un formato in cui ci si scambiavano opinioni in inglese partendo da temi quotidiani.

«Durante la lezione, a ogni risposta che io davo pensandoci con impegno a modo mio, l'insegnante Jim rispondeva sempre con "Why?". "Perché la pensi così?".»

Dice che all'inizio provava anche disorientamento, ma venendo interrogata più volte ripetutamente con "Why?", acquisì naturalmente "l'abitudine di dare un motivo ai propri pensieri".

«Il flusso "esprimere un'opinione → pensare al motivo → spiegare di nuovo" ha allenato non solo la capacità in inglese ma anche il pensiero logico. Penso che sia una capacità utile per il futuro, non solo per l'inglese.»

Un mese in cui è diventata «capace di esprimere opinioni in inglese»

L'accumulo di questi scambi con gli insegnanti si è tradotto nella fiducia di Natsu. Più che dire "sono riuscita a parlare inglese", è più adatto dire "non esito più a comunicare in inglese".

«Sono davvero grata agli insegnanti che mi hanno fatto capire che, più della correttezza dell'inglese, conta di più provare a comunicare mettendoci sentimento.»

Proprio questa "gioia di comunicare" è stato il grande elemento che ha reso lo studio all'estero di Natsu ancora più fruttuoso.

«Io, che non so parlare inglese, riuscirò davvero a stare al passo con le lezioni…» Anche Natsu, prima di studiare all'estero, portava con sé un'ansia simile.

Ma ora, terminate le 4 settimane di studio all'estero, dice con sicurezza così:

«Anche da principianti di inglese, non c'è bisogno di preoccuparsi!»

Più della capacità in inglese, conta la «volontà di provare a parlare»

A 3D ACADEMY ci sono tanti studenti principianti di inglese, proprio come Natsu. Le lezioni sono divise per livello, e si può partire da un contenuto adatto al proprio livello, quindi dice che ha provato raramente la sensazione di "non riuscire a stare al passo".

«Anche quando non capisco qualcosa, l'insegnante me la spiega subito con un'altra formulazione, e spesso mi aiuta a capire anche con i gesti. Penso che sia più importante il coraggio di dire "non capisco".»

L'«atteggiamento di non temere gli errori» determina la velocità della crescita. Questo è anche qualcosa che lei stessa ha sentito fortemente durante lo studio all'estero.

L'«atmosfera in cui si può parlare con tranquillità» creata da insegnanti gentili

Uno dei fascini di 3D ACADEMY è l'atmosfera cordiale e calorosa degli insegnanti.

«Ogni giorno l'insegnante mi accoglieva sorridendo con "Good morning!", quindi mi sono ambientata subito. La tensione del primo giorno si è sciolta come se non fosse mai esistita.»

Nelle lezioni individuali c'è ampio tempo dedicato ad ascoltare con calma lo studente, quindi si può imparare al proprio ritmo. «Anche se resto bloccata sulle parole, va bene non avere fretta. Erano tutti insegnanti che accoglievano bene questa cosa.»

Un'app di flashcard fatta da sola, utile per il ripasso!

Per portare avanti in modo efficiente lo studio dell'inglese, ciò che Natsu sfruttava era un'app di flashcard fatta da lei stessa. Annotava sul momento le parole e le espressioni emerse a lezione e le registrava subito nell'app. Dice che le rivedeva durante il tragitto verso la scuola, prima o dopo i pasti, in piccoli momenti liberi, per fissarle nella memoria.

«Potendole controllare facilmente dal cellulare, ho acquisito naturalmente l'abitudine al ripasso. Tenerle nell'app è comodo, si può usare come una specie di "dizionario personale".»

Se sei indeciso, «prova prima di tutto a tuffarti»

Infine, per chi sta pensando di studiare all'estero in futuro, Natsu ci ha dato questo consiglio.

«Anche senza fiducia nell'inglese, se vuoi davvero riuscire a parlarlo, vale assolutamente la pena venire con decisione. Arrivando sul posto, c'è un ambiente in cui "non puoi fare altro che farlo", quindi puoi crescere fino a sorprendere te stesso.»

Non solo la capacità linguistica: ancora di più, ottenere la "sensazione di essere in grado di farlo". Forse è questo il vero valore dell'esperienza chiamata studio all'estero.

Dopo le 4 settimane di studio all'estero a Cebu, ciò che è nato di nuovo dentro Natsu è stato il desiderio di "voler studiare più a lungo e in modo più serio".

E il prossimo obiettivo è studiare in Canada. Inoltre, come preparazione necessaria per questo, è iniziato uno studio serio per migliorare il punteggio del TOEIC.

Il «prossimo capitolo» emerso dopo lo studio all'estero

«Sinceramente, all'inizio avevo solo il sentimento di "voler migliorare intanto un po' l'inglese". Ma venendo a Cebu, e scoprendo il divertimento di comunicare i miei pensieri in inglese, ho iniziato a pensare "voglio imparare più a fondo".»

L'esperienza a Cebu le ha chiarito le sfide realistiche e le possibilità della propria capacità in inglese. E ciò che ha visto oltre a questo è stata una sfida in un ambiente più serio — è stato lo studio linguistico in Canada.

Un alto punteggio nel TOEIC è la chiave per lo studio in Canada

Nell'università di Natsu esiste un sistema per cui, a seconda del punteggio del TOEIC, viene erogato un sussidio per lo studio all'estero. Per questo, attualmente continua a impegnarsi nello studio del TOEIC anche dopo il rientro.

«Con lo studio all'estero la "capacità di parlare" è migliorata notevolmente, quindi ora sto allenando in modo mirato la capacità di "ascoltare, leggere, risolvere". Voglio fare dell'inglese la mia arma e ampliare le mie opportunità.»

Il sogno è connettere al mondo uno «spazio con caffè e abiti vintage»

Il motivo per cui Natsu impara l'inglese non è semplicemente "voler riuscire a parlarlo". Alla base c'è un obiettivo che non cambia mai: la "realizzazione del sogno".

Si tratta di creare uno spazio unico che fonda il caffè e gli abiti vintage che ama. È una tale amante del caffè da guidare a lungo nei giorni liberi per gustarlo. Anche riguardo agli abiti vintage, ha un forte interesse per lo stile e il desiderio di comprarli lei stessa all'estero.

«Se so l'inglese, posso approvvigionarmi in tutto il mondo di "vestiti davvero belli" visti con i miei occhi, e metterli nel mio negozio. Sarebbe fantastico se, in uno spazio del genere, potessi rendere un po' più bella la giornata di qualcuno.»

Ciò che ha ottenuto con lo studio all'estero è stata una «capacità di agire» oltre la «capacità linguistica»

Imparare l'inglese è, in fondo, solo uno "strumento" per il sogno. Ma queste 4 settimane in cui ha affinato seriamente questo "strumento" sono diventate per Natsu una grande svolta nella vita.

«Sono andata all'estero con decisione, e ho potuto acquisire la sensazione che "se lo faccio, ce la posso fare". Questo ora si traduce nella fiducia per fare il prossimo passo.»

Natsu, che ha terminato uno studio a Cebu breve ma intenso di 4 settimane. Nell'intervista, ciò che veniva ripetuto più volte erano parole positive come "voglio imparare di più", "voglio parlare di più".

E alla base di tutto questo non c'è l'imparare l'inglese in sé, ma uno scopo ben saldo: "l'inglese come strumento per realizzare il sogno".

Quando c'è un obiettivo, l'azione acquisisce significato

Come Natsu, ci sono molti studenti che vengono a studiare all'estero con un obiettivo chiaro, anche a 3D ACADEMY. E ciò che accomuna molti di questi studenti è il fatto di rendere lo studio all'estero ancora più fruttuoso.

«Voglio aprire un negozio di caffè e abiti vintage.» Anche questo sogno apparentemente vicino alla moda, se combinato con capacità in inglese e sensibilità internazionale, diventa una visione realizzabile come "business connesso al mondo".

Avere un obiettivo trasforma un'ora di lezione in "preparazione per il futuro", e persino memorizzare una singola parola diventa "un passo verso il sogno". Proprio per questo, nella vita di studio all'estero la qualità dell'apprendimento si approfondisce, e la velocità della crescita accelera naturalmente.

Lo studio all'estero non è un «traguardo», ma un «punto di partenza»

Ciò che vogliamo trasmettere attraverso la storia di Natsu è che "lo studio dell'inglese all'estero può diventare un punto di partenza per realizzare un sogno".

Naturalmente, non è necessario stabilire un obiettivo perfetto prima di studiare all'estero. Ma fermarsi una volta a pensare «perché voglio imparare l'inglese?» e «cosa voglio fare usando l'inglese?» renderà sicuramente l'apprendimento futuro più significativo.

Avviciniamo il sogno di «un giorno» con l'azione di «adesso»

Non ho fiducia nell'inglese, forse per me è impossibile — Anche Natsu, che portava con sé un'ansia simile, ora sta andando avanti verso una sfida ancora più grande, pensando "la prossima volta andrò in Canada".

Ciò che conta è il coraggio di fare il "primo passo".

Come nel caso di Natsu, un piccolo passo può cambiare notevolmente il futuro. Un luogo pieno di questa possibilità è proprio qui, a 3D ACADEMY.