È riuscito a parlare inglese con 1 mese di studio a Cebu｜"La prima esperienza all'estero" di Ryuya

La «destinazione di studio per parlare» scelta da uno studente di lingua inglese: Cebu, 3D ACADEMY

Molte persone avranno pensato almeno una volta «vorrei andare un giorno all'estero». Ma trasformare davvero quel desiderio in azione non è così semplice.

In questo racconto presentiamo l'esperienza di un mese in cui Ryuya, studente del secondo anno di università, si è messo alla prova con il suo primo studio all'estero. La sua specializzazione è letteratura anglo-americana. All'università impara a leggere e scrivere in inglese, ma per risolvere il problema di «non avere fiducia nel parlare inglese», ha scelto la scuola di lingua di Cebu, 3D ACADEMY.

La sua prima vita all'estero, lezioni interamente in inglese, e giorni trascorsi parlando inglese. Si può migliorare l'inglese anche in poco tempo? Ci si può divertire anche al primo studio all'estero? Vi portiamo la voce reale su come è stata la vita sul posto, le lezioni, gli incontri con gli amici, e come è cambiato dopo lo studio all'estero.

Per chi è indeciso sullo studio all'estero, o per chi è preoccupato che anche un breve periodo possa avere effetto, questa sarà sicuramente una testimonianza capace di dare la spinta giusta.

«Voglio riuscire a parlare inglese», «voglio entrare direttamente in contatto con culture straniere» — questi desideri li aveva, ma Ryuya non riusciva a fare quel passo. All'università era iscritto al dipartimento di letteratura anglo-americana, e viveva giorni di studio delle basi dell'inglese e della letteratura americana e britannica. Inoltre, nel seminario si dedicava al campo della linguistica, ed ebbe molte occasioni di entrare in contatto con l'interessante struttura della lingua, come l'intonazione e il significato dell'ordine delle parole nelle frasi inglesi.

Tuttavia, per quanta conoscenza acquisisse a lezione, Ryuya sentiva il muro di «non avere davvero la capacità di parlare inglese». Racconta: «Lettura e scrittura si possono imparare all'università. Ma ho pensato che la capacità di parlare non si acquisisce se non si cambia ambiente.»

In questo contesto, l'opzione che gli venne in mente fu lo studio all'estero. Aveva tra i candidati anche paesi originari come Stati Uniti o Regno Unito, ma il peso economico era grande, e come primo viaggio all'estero l'ostacolo era alto. Cercando informazioni, ciò che trovò fu lo studio linguistico a Cebu, nelle Filippine.

«Ci sono molte lezioni individuali, e anche il costo è contenuto. Soprattutto, ho sentito che era "facile da affrontare anche per la prima volta all'estero".» Il fattore decisivo finale fu il consiglio di un senpai di un amico. Quel senpai, che vi aveva davvero studiato, gli consigliò che «a 3D ACADEMY si può studiare con tranquillità», e questo gli diede la spinta a decidere. Così iniziò un mese di studio all'estero breve, sfruttando le vacanze di primavera del secondo anno di università.

Il motivo per cui Ryuya decise di studiare nelle Filippine fu, come prevedibile, il basso costo dello studio e l'ottimo rapporto costo-efficacia! Rispetto allo studio negli Stati Uniti o nel Regno Unito, le spese di soggiorno erano più basse, e le lezioni individuali offrivano molte occasioni di parlare inglese: questo fu il fattore decisivo. E venne a conoscenza di 3D ACADEMY tramite il senpai di un amico, decidendo di studiare in questa scuola.

Il corso scelto da Ryuya è il corso ESL. Il periodo è di 4 settimane. Di seguito, l'intervista a Ryuya!

— Questa volta è stato un breve studio all'estero di un mese, com'è andata?

Ripensandoci ora che è finito, è passato in fretta! Essendo il mio primo viaggio all'estero, penso che sia stato un periodo della lunghezza giusta. Se il periodo di studio fosse stato troppo lungo, forse mi sarei rilassato troppo a metà strada.

Per Ryuya, questo studio a Cebu è stata la sua prima esperienza all'estero nella vita. Prima della partenza c'era, insieme all'entusiasmo, anche molta ansia, e dice che ciò che gli interessava in particolare erano la sicurezza e il cibo.

«Ero preoccupato che, a differenza del Giappone, usare il cellulare all'aperto potesse essere pericoloso. All'inizio cercavo il più possibile di non tirare fuori il cellulare fuori casa.»

Ma racconta che, arrivato davvero sul posto, era leggermente diverso da quanto immaginava. Naturalmente serve un minimo di attenzione, ma dice di non aver provato un'ansia tale da richiedere un'eccessiva cautela. «Intorno alla scuola c'erano molti filippini cordiali, e senza accorgermene avevo iniziato a conversare naturalmente con loro. Alla fine c'era anche chi mi trattava come un "amico", e l'impressione è stata anzi calorosa.»

Un'altra preoccupazione era il cibo. Ryuya, avendo visto prima dello studio all'estero recensioni del tipo «il cibo delle scuole di lingua filippine non è buono», aveva portato per precauzione del furikake in confezione grande dal Giappone. Ma —

«Il cibo di 3D ACADEMY era semplicemente buono (ride). Alla fine non ho mai usato il furikake.» Ciò che è stato particolarmente memorabile è stata la frase di un amico al suo terzo studio nelle Filippine: «Tra tutte, il cibo di questa scuola è il migliore.» Sentendo questa voce, dice di aver percepito l'attenzione di 3D per il «cibo».

Tuttavia, ci ha dato un solo consiglio.

«Forse sarebbe stato meglio avere il condimento giapponese da mettere sull'insalata. Lo vendono anche lì, ma è costoso.»

Anche se all'inizio dello studio all'estero c'era una certa ansia, vivendolo realmente Ryuya ha potuto sentire che, anche al primo viaggio all'estero, «era stato più comodo di quanto immaginasse». Forse è stato proprio questo a generare la tranquillità che gli ha permesso di concentrarsi sull'inglese.

Ciò che Ryuya scelse fu il corso ESL (inglese generale), il classico corso popolare di 3D ACADEMY. Le lezioni sono 7 al giorno, di cui 4 individuali e 3 di gruppo. «Per me, che volevo soprattutto esercitarmi a "parlare" inglese, questo stile incentrato sull'individuale è stato davvero positivo.»

Lezioni di gruppo: un'attenzione gentile anche verso i principianti, per imparare divertendosi

Nelle lezioni di gruppo si sono svolte molte lezioni con canzoni e giochi per i principianti di inglese. «All'inizio ero un po' teso, ma cantando e usando i gesti sono riuscito naturalmente a sorridere, e la mia resistenza verso l'inglese è andata scomparendo.»

Inoltre, nella lezione di «inglese turistico», per imparare l'inglese utilizzabile nella vita reale, c'era anche un roleplay in cui ci si divideva tra receptionist d'albergo e ospite. Ripetendo conversazioni pratiche come lo scambio al check-in o la gestione di problemi, dice di aver acquisito naturalmente espressioni utilizzabili.

Lezioni individuali: un luogo per superare le proprie debolezze, un tempo in cui le consapevolezze si approfondiscono

Nelle lezioni individuali ha studiato in modo equilibrato grammatica, lettura, speaking, pronuncia. Dice che ciò che gli è rimasto particolarmente impresso è stata la lezione sull'uso corretto dei tempi verbali (tense).

«Mi sono accorto che espressioni che finora usavo pensando vagamente "forse è così" erano in realtà sbagliate. È stato importante che l'insegnante me le abbia spiegate con cura, permettendomi di capire non a sensazione ma con "significato e regole".»

Parlando inglese, a volte capita di non riuscire a dire bene qualcosa, o che non escano le espressioni che si vogliono usare. Ma dice che gli insegnanti di 3D si prendevano molta cura di lui, con un'atmosfera in cui si poteva fare domande quante volte si voleva, permettendogli di affrontare tutto con tranquillità.

«Non lasciare le cose che non capisco così come sono, ma poterle chiedere davvero. Penso che sia stato grazie a questo ambiente che sono riuscito ad acquisire un "inglese utilizzabile" anche in poco tempo.»

Attraverso gli scambi nelle lezioni, è nata poco a poco la sensazione di "riuscire a parlare anche io", e dice che alla seconda settimana la resistenza a parlare inglese era ormai quasi azzerata.

La vita a 3D ACADEMY resta "immersa nell'inglese" anche dopo la fine delle lezioni. Per Ryuya, dice, il tempo dopo le lezioni era «un tempo importante per fissare ciò che aveva imparato».

«Le parole e le espressioni emerse durante le lezioni le riorganizzavo la sera nel quaderno, e provavo a usarle a modo mio. Inoltre, scrivevo composizioni in inglese usando le parole, e ripassavo la grammatica. Cercavo di fare bene i compiti assegnati dall'insegnante.»

Ryuya era consapevole non solo di memorizzare le parole, ma di «renderle utilizzabili come parole proprie». Questo atteggiamento sembra essere stata una chiave importante per rendere fruttuoso lo studio all'estero anche in poco tempo.

Gli incontri con gli amici si trasformano in luoghi di apprendimento

Non solo lo studio: anche lo scambio con gli amici è stata una grande esperienza per Ryuya. In particolare, con i «batchmate» (studenti entrati nella stessa settimana) si è ambientato subito, e dice che ha trascorso molto tempo insieme a loro dopo le lezioni e nei weekend.

«Sono diventato davvero amico dei miei batchmate. Dopo la fine delle lezioni, quasi ogni giorno ci chiedevamo "dove andiamo?".» Non solo con i giapponesi: aveva molte occasioni di conversare in inglese anche con studenti provenienti da Taiwan, Corea e altri paesi, e ricorda di aver potuto sentire concretamente cosa significhi «usare l'inglese per capirsi».

Il weekend è un'occasione di turismo × conversazione inglese pratica

Nei weekend faceva turismo attivamente sull'isola di Cebu. Ha visitato luoghi pieni di atmosfera da resort come Oslob (squali balena), l'isola di Sumilon, l'isola di Mactan. «Anche durante i viaggi, chiedere indicazioni, ordinare nei negozi, chiamare un taxi — naturalmente emergono occasioni per usare l'inglese.»

Gli scambi con la gente del posto richiedono un inglese pratico, leggermente diverso dalla conversazione in classe. Proprio per questo, dice, ha potuto sfruttarli come «occasione per mettere alla prova l'inglese imparato».

«La conversazione con l'insegnante era studio dell'inglese, la conversazione con la gente del posto era "pratica". Entrambe mi hanno insegnato qualcosa, ma in modo diverso.»

Da «imparare l'inglese» a «vivere in inglese». Anche i viaggi del weekend sono diventati per Ryuya un importante luogo di apprendimento.

Chiedendo a Ryuya, che ha terminato un mese di studio a Cebu, «un consiglio per chi sta pensando di studiare all'estero in futuro», la risposta che ci ha dato è stata molto semplice e pratica.

«Ciò che non capisci, chiedilo sempre sul momento. Non c'è bisogno di trattenersi!»

Durante le lezioni di inglese, specialmente nelle lezioni individuali, capitano spesso momenti in cui «sembra di capire quello che dice l'insegnante, ma anche no…». Ma se si esita a richiedere chiarimenti, quella «ambiguità» si accumula sempre di più, e a volte si finisce per perdere di vista il contenuto intero della lezione.

«Gli insegnanti di 3D sono tutti davvero cordiali, e non fanno mai una faccia scontenta per quante domande io faccia. Quindi, se pensi "non capisco", chiedi subito. Basta prendere questa abitudine e va tutto bene.»

Inoltre, come consiglio sul piano della vita quotidiana, dice che «è meglio portare il condimento per l'insalata (ride)».

«Il cibo di 3D era buono. Ma solo il condimento per l'insalata, se si è abituati al gusto giapponese, potrebbe sembrare un po' insufficiente. Anche lì si può comprare condimento giapponese, ma è costoso, quindi penso sia meglio portarne una confezione piccola dal Giappone.»

L'inglese non è solo "dentro l'aula". Usciamo fuori e proviamo a usarlo davvero!

Un'altra cosa che Ryuya sottolineava era l'importanza di «uscire e usare l'inglese». «Non significa affatto "divertiti a più non posso". Ma usando l'inglese nel mondo esterno, si capisce molto bene il proprio livello.»

In effetti, ordinare al ristorante, chiedere indicazioni, conversare al mercato: le occasioni per mettere alla prova le espressioni imparate a lezione sono ovunque in città. «Mette tensione, ma provandoci una volta, sorprendentemente ci si riesce. Penso sia importante accumulare così "esperienze di successo nel farsi capire in inglese".»

Infine, Ryuya dice che «lo studio all'estero non è una cosa per persone speciali». «Anche se non sei bravo in inglese, anche se non sei mai stato all'estero, provandoci in qualche modo ce la fai, ed è molto più divertente di quanto pensassi. Per questo vorrei che tu facessi un passo avanti.»

Nonostante fosse un periodo limitato di un mese, Ryuya ha sentito chiaramente il cambiamento nella sua capacità in inglese. «Ho iniziato ad abituarmi all'inglese verso la metà della prima settimana, e alla seconda settimana c'è stato un momento in cui ho pensato "ah, forse sto iniziando a riuscire a parlare".» Naturalmente non è diventato capace di parlare perfettamente, ma dice che il risultato più grande è stato che «è scomparsa la resistenza a parlare».

Il momento in cui lo studio all'estero è passato da «studio» a «esperienza»

Le espressioni inglesi apprese a lezione le produceva nei compiti del doposcuola, e provava a usarle davvero uscendo nei weekend. Avendo continuato questo ciclo per un mese, l'inglese, che era un semplice "studio", si è trasformato dentro Ryuya in uno "strumento utilizzabile".

«Ho sentito davvero che l'inglese non è una materia scolastica, ma una lingua. Quando mi faccio capire sono felice, e quando capisco quello che dice l'altro, ho la sensazione che il mio mondo si allarghi.»

Attraverso questo studio all'estero, la motivazione verso l'inglese è cresciuta ancora di più, e ora dice di cercare attivamente occasioni per usare l'inglese anche nella vita universitaria. «La prossima volta penso di voler andare di nuovo all'estero tramite un'organizzazione di volontariato dell'università. Anche senza la forma dello "studio all'estero", vorrei creare più occasioni per mettermi alla prova usando l'inglese.»

In futuro, l'obiettivo di «lavorare usando l'inglese»

Premettendo che «il mio sogno futuro è ancora in fase di ricerca», sembra che dentro Ryuya sia già nata una vaga visione di «lavorare usando l'inglese».

«È stato importante che con questa esperienza sia riuscito a pensare "se ci provo, ce la posso fare anch'io". Sarebbe interessante poter fare un lavoro che, usando l'inglese, mi permetta di relazionarmi con persone di tanti paesi diversi.»

Forse questo pensiero è nato proprio grazie alla "gioia di farsi capire" e alla "sensazione concreta di farsi comprendere" ottenute con questo studio all'estero.

L'esperienza di un mese di studio all'estero di Ryuya non è stata solo un miglioramento della capacità in inglese, ma anche un'occasione per ampliare le proprie possibilità. Il primo viaggio all'estero, il primo studio all'estero, la prima lezione individuale. Proprio perché tutto questo era «la prima volta», ci sarà stato molto da assorbire, e i giorni saranno stati pieni e intensi.

L'esperienza sull'isola di Cebu sarà sicuramente utile per la sua vita universitaria futura, e anche per la scelta della carriera futura. Per tutti coloro che desiderano «riuscire a parlare inglese», la testimonianza di Ryuya è una storia che dà il coraggio di pensare «forse posso farcela anch'io».