IELTS 리딩 대책: NG(Not Given)를 구별하는 실전 요령 모음

IELTS 리딩의 문제 유형 중에서도 특히 수험자를 혼란스럽게 만들기 쉬운 것이 True / False / Not Given 문제입니다. 이 중 'Not Given(NG)'은 정보가 본문에 '쓰여 있지 않다'는 것을 나타내지만, 많은 사람이 'False'와의 차이를 구별하지 못해 실점하기 쉬운 부분입니다.

왜 NG가 어려운가 하면, 우리는 무의식적으로 상식이나 배경지식으로 빈틈을 메워버리기 때문입니다. 문제를 읽으면 '분명 본문도 그렇게 말하고 있을 것'이라고 생각해버려, 근거가 본문에 존재하지 않는데도 답을 골라버리는 것입니다.

하지만 IELTS 리딩에서는 어디까지나 본문에 명시된 정보만을 근거로 판단해야 합니다. 즉, 답을 고르는 기준은 '본문에 근거가 있는지 없는지'라는 한 가지 점으로 좁혀지는 것입니다.

이 글에서는 NG를 확실하게 구별하기 위한 실전 요령을 정리하고, False와의 차이를 명확하게 이해할 수 있도록 설명합니다. NG 판단력을 높이면 True / False / Not Given 문제 전체의 득점력도 크게 향상됩니다.

먼저 True / False / Not Given 문제의 기본 규칙을 정리해 봅시다.

• True(T): 문제의 내용이 본문에 쓰인 정보와 일치한다.
• False(F): 문제의 내용이 본문에 쓰인 정보와 반대이거나 모순된다.
• Not Given(NG): 문제의 내용에 관한 정보가 본문에 전혀 언급되어 있지 않다.

여기서 중요한 것은 'False'와 'Not Given'의 차이입니다.

• False는 '본문에 답은 있지만, 반대되는 내용이 쓰여 있는' 경우.
• Not Given은 '본문에 애초에 답이 쓰여 있지 않은' 경우.

예를 들어 문제에 '모든 학생은 시험을 봐야 한다'고 쓰여 있다고 합시다.

• 본문에 '모든 학생이 시험을 봐야 한다'고 쓰여 있으면 → True
• 본문에 '일부 학생만 시험을 본다'고 쓰여 있으면 → False
• 본문이 '시험에 대해 전혀 언급하지 않으면' → Not Given

즉, NG를 알아채는 핵심은 '본문에 정보가 존재하는지 여부'이며, 추측이나 상식이 아니라 본문에 쓰인 사실만으로 판단해야 합니다.

1. 키워드의 유무를 확인한다

문제에 등장하는 키워드나 주제가 본문에 전혀 나타나지 않는 경우, NG일 가능성이 높습니다. 다만 본문에서는 같은 단어가 아니라 패러프레이즈(바꿔 쓰기)로 쓰여 있는 경우도 있으므로, '비슷한 의미의 표현이 있는지'를 신중하게 확인합시다.

2. 본문이 부분적인 정보만 나타내는 경우는 NG

문제가 '모든 관광객이 무료 지도를 받는다'고 서술하고 있는데 본문에는 '일부 관광객이 무료 지도를 받는다'고만 쓰여 있다면, 이는 False가 아니라 NG입니다. 왜냐하면 본문에는 '모두'라는 단정을 뒷받침할 정보가 부족하기 때문입니다.

3. 단정 표현에 주목한다

문제에 all, always, never, only, must 등 강한 표현이 포함되어 있는데 본문이 그 정도로 명확하게 단정하고 있지 않다면 NG일 가능성이 높아집니다. IELTS에서는 '단정'인지 '한정'인지의 차이가 답을 좌우하는 경우가 많으므로 특히 주의합시다.

4. 배경지식으로 보완하지 않는다

수험자가 자신의 상식이나 지식으로 '분명 그럴 것이다'라고 판단해버리는 것이 NG에서 가장 흔한 실수입니다. 예를 들어 문제가 '미국은 세계에서 영어 사용자가 가장 많은 나라다'라고 서술하고 있어도, 본문이 그 점에 대해 언급하지 않았다면 NG가 됩니다. '상식적으로 맞는지'는 무관하며, 판단 기준은 어디까지나 본문의 정보입니다.

5. False와의 차이를 의식적으로 정리한다

• False → 본문에 '반대되는 내용'이 명확히 쓰여 있다
• Not Given → 본문에 '그 정보가 존재하지 않는다'

False와 NG를 혼동하면 큰 실점으로 이어지므로, 항상 '본문에 반대되는 정보가 있는지'로 선을 긋는 습관을 가집시다.

1. 반드시 근거를 찾는 습관을 들인다

True / False / Not Given 문제를 풀 때는 반드시 본문 어디에 근거가 있는지 확인합시다.

• 근거가 명확히 발견됨 → True 또는 False
• 근거를 아무리 찾아도 발견되지 않음 → Not Given일 가능성 큼

'근거의 경계선 긋기'를 습관화하면 False와 NG의 구별이 훨씬 쉬워집니다.

2. False와 NG를 헷갈렸을 때의 복습법

연습 중에 False와 NG를 혼동했다면 다음 두 가지를 반드시 확인하세요.

• 본문에 '반대되는 정보'가 쓰여 있었는가?
• 아니면 정보 자체가 애초에 '부족했는가'?

이 되돌아보기를 반복하면 '본문에 있다 vs 없다'는 의식이 자연스럽게 자리 잡습니다.

3. 문제를 단정 표현에 주목해 체크한다

연습할 때 'always', 'never', 'all', 'must' 등을 표시해 두면 NG를 알아채기 쉬워집니다. 본문이 그 정도로 단정하고 있지 않다면 답이 NG일 가능성이 높다는 것을 깨달을 수 있게 됩니다.

4. NG만 집중적으로 연습한다

시판 문제집이나 기출문제에서 'NG가 포함된 문제'만 뽑아서 풀면 판단 기준이 단련됩니다. 처음에는 어렵게 느껴지지만, 수를 반복하는 사이에 False와 NG의 감각이 명확해집니다.

5. 시간을 정해두고 실전 형식으로 푼다

실전 시험에서는 너무 오래 고민해서 시간을 낭비하는 것이 가장 큰 리스크입니다. 연습 단계부터 '한 문제에 쓰는 시간'을 의식하고, 모르겠으면 근거가 없다=NG로 정하는 습관을 들여두면 안심입니다.

IELTS 리딩의 True / False / Not Given 문제 중에서도 특히 NG(Not Given)는 많은 수험자에게 난관입니다. 하지만 판단 포인트는 단순하며, 본문에 정보가 있는지 여부에만 주목하면 헷갈림이 줄어듭니다.

• True: 본문과 일치한다
• False: 본문에 반대되는 정보가 있다
• Not Given: 본문에 정보가 존재하지 않는다

특히 False와 NG의 차이를 의식하며 정리하는 것이 득점력 향상의 열쇠입니다. 또한 추측이나 배경지식이 아니라 '본문의 근거'를 기준으로 판단하는 자세를 철저히 하면 확실하게 정답률이 올라갑니다.

NG 문제를 잘 다룰 수 있게 되면 True / False / Not Given 전체의 안정감이 늘어나고, 리딩 점수 전체의 향상으로 이어집니다. 매일의 연습에서 '근거가 있는지'를 항상 확인하는 습관을 들여, 실전에서 자신 있게 NG를 고를 수 있게 됩시다.