Préparation Reading IELTS : recueil de techniques pratiques pour identifier les réponses « Not Given »

Parmi les formats de questions de l'IELTS Reading, les questions True / False / Not Given comptent parmi celles qui déstabilisent le plus les candidats. Le « Not Given » (NG) indique qu'une information « n'est pas mentionnée » dans le texte, mais beaucoup de candidats peinent à le distinguer du « False », ce qui en fait un point de perte de points fréquent.

Pourquoi le NG est-il difficile ? Parce que nous avons tendance, inconsciemment, à combler les vides à l'aide de notre bon sens ou de nos connaissances générales. En lisant la question, on se dit « le texte doit sûrement dire cela aussi », et l'on choisit une réponse alors qu'aucun fondement ne figure réellement dans le texte.

Or, dans l'IELTS Reading, il faut se baser exclusivement sur les informations explicitement écrites dans le texte. Autrement dit, le seul critère de choix est de savoir si le texte fournit ou non un fondement à la réponse.

Cet article rassemble des techniques concrètes pour identifier le NG avec certitude et vous aide à bien comprendre sa différence avec le False. En renforçant votre capacité à juger le NG, vous améliorerez considérablement votre score sur l'ensemble des questions True / False / Not Given.

Commençons par rappeler les règles de base des questions True / False / Not Given.

• True (T) : le contenu de l'affirmation correspond aux informations données dans le texte.
• False (F) : le contenu de l'affirmation est contraire ou contredit les informations données dans le texte.
• Not Given (NG) : les informations relatives à l'affirmation ne sont absolument pas mentionnées dans le texte.

Ce qui importe ici, c'est la différence entre « False » et « Not Given ».

• False : le texte contient bien une réponse, mais elle indique le contraire.
• Not Given : le texte ne contient tout simplement pas de réponse au départ.

Par exemple, supposons que l'affirmation soit « Tous les étudiants doivent passer l'examen ».

• Si le texte indique « tous les étudiants doivent passer l'examen » → True
• Si le texte indique « seuls certains étudiants passent l'examen » → False
• Si le texte ne mentionne absolument pas l'examen → Not Given

Autrement dit, la clé pour repérer le NG est de se demander « l'information est-elle présente dans le texte ou non », et il faut juger uniquement sur la base des faits écrits dans le texte, sans recourir à des suppositions ou au bon sens.

1. Vérifier la présence ou l'absence des mots-clés

Si les mots-clés ou le thème de l'affirmation n'apparaissent nulle part dans le texte, il s'agit probablement d'un NG. Toutefois, le texte peut employer une paraphrase (une reformulation) plutôt que le mot exact, il convient donc de vérifier avec attention s'il existe une expression de sens proche.

2. Si le texte ne fournit qu'une information partielle, c'est NG

Si l'affirmation dit « tous les touristes reçoivent une carte gratuite » alors que le texte indique seulement « certains touristes reçoivent une carte gratuite », il ne s'agit pas de False mais de NG. En effet, le texte manque de l'information nécessaire pour confirmer l'affirmation « tous ».

3. Porter attention aux expressions catégoriques

Si l'affirmation contient des expressions fortes comme all, always, never, only, must, et que le texte n'affirme pas les choses de manière aussi tranchée, la probabilité de NG augmente. Dans l'IELTS, la différence entre « affirmation catégorique » et « restriction » détermine souvent la réponse ; soyez particulièrement vigilant sur ce point.

4. Ne pas compenser avec ses connaissances générales

L'erreur la plus fréquente en matière de NG consiste à juger « cela doit sûrement être vrai » sur la base de son propre bon sens ou de ses connaissances. Par exemple, même si l'affirmation dit « les États-Unis sont le pays comptant le plus de locuteurs anglais au monde », si le texte n'aborde pas ce point, la réponse est NG. Le fait que cela soit « logiquement vrai » n'a aucune importance ; seul le contenu du texte sert de critère.

5. Distinguer clairement le False

• False → le texte indique clairement « le contraire »
• Not Given → le texte « ne contient pas » cette information

Confondre False et NG entraîne une perte de points importante ; prenez donc toujours l'habitude de trancher en vous demandant « le texte contient-il une information contraire ? ».

1. Prendre l'habitude de toujours chercher un fondement

Lorsque vous répondez à une question True / False / Not Given, vérifiez toujours à quel endroit du texte se trouve le fondement.

• Un fondement clair est trouvé → True ou False
• Aucun fondement ne peut être trouvé, malgré tous les efforts → forte probabilité de Not Given

En prenant l'habitude de « tracer la limite du fondement », il devient beaucoup plus facile de distinguer False et NG.

2. Méthode de révision en cas de confusion entre False et NG

Si vous confondez False et NG pendant l'entraînement, vérifiez toujours les deux points suivants.

• Le texte contenait-il une « information contraire » ?
• Ou bien l'information était-elle tout simplement « absente » ?

En répétant cette réflexion, la distinction « présent dans le texte vs absent » s'ancre naturellement.

3. Vérifier les affirmations en se concentrant sur les expressions catégoriques

Pendant l'entraînement, surligner « always », « never », « all », « must », etc. permet de repérer plus facilement le NG. Vous remarquerez que lorsque le texte n'affirme pas les choses de manière aussi absolue, la réponse est probablement NG.

4. S'entraîner intensivement uniquement sur le NG

En extrayant uniquement les questions contenant du NG dans des recueils d'exercices ou des annales, et en les résolvant, votre critère de jugement se renforce. Cela peut sembler difficile au début, mais à force de pratique, la distinction entre False et NG devient plus claire.

5. S'entraîner en conditions réelles avec un temps limité

Le principal risque le jour de l'examen est de perdre trop de temps à hésiter. Dès la phase d'entraînement, gardez à l'esprit le temps que vous consacrez à chaque question, et prenez l'habitude de décider que l'absence de fondement équivaut au NG en cas de doute.

Parmi les questions True / False / Not Given de l'IELTS Reading, le NG (Not Given) constitue un obstacle particulièrement difficile pour de nombreux candidats. Cependant, le point clé du jugement est simple : en se concentrant uniquement sur la présence ou l'absence de l'information dans le texte, les hésitations diminuent.

• True : correspond au texte
• False : le texte contient une information contraire
• Not Given : l'information n'existe pas dans le texte

Bien distinguer la différence entre False et NG est particulièrement essentiel pour améliorer votre score. De plus, en adoptant systématiquement une posture de jugement basée sur « le fondement du texte » plutôt que sur des suppositions ou des connaissances générales, votre taux de bonnes réponses augmentera de façon certaine.

En maîtrisant les questions de type NG, vous gagnerez en stabilité sur l'ensemble des questions True / False / Not Given, ce qui contribuera à élever votre score global en Reading. Prenez l'habitude, dans votre entraînement quotidien, de toujours vérifier s'il existe un fondement, et apprenez à choisir le NG avec confiance le jour de l'examen.