Préparation Reading IELTS : maîtriser les questions Yes/No/Not Given

Parmi les questions qui déstabilisent le plus de candidats à l'épreuve de Reading de l'IELTS figurent les questions de type Yes/No/Not Given. À première vue, elles ressemblent aux questions True/False/Not Given, mais leur objectif et leur méthode de résolution sont en réalité différents. Ici, il ne s'agit pas de vérifier l'exactitude d'un fait, mais de déterminer si une affirmation correspond à l'opinion ou à la thèse défendue par l'auteur.

« Je ne trouve pas la réponse dans le texte » ou « je confonds Yes et No » sont des erreurs typiques. Pourtant, en comprenant bien les caractéristiques de ce type de question et en suivant une méthode de résolution rigoureuse, il est tout à fait possible de répondre correctement de façon régulière. Cet article vous présente, de manière claire et concrète, la démarche à adopter et les stratégies pratiques pour maîtriser les questions Yes/No/Not Given.

Les questions Yes/No/Not Given portent sur l'opinion ou la thèse de l'auteur exprimée dans le texte de compréhension écrite. Il ne s'agit pas de vérifier des faits, mais de déterminer la position de l'auteur : est-il pour, contre, ou ne se prononce-t-il pas sur le sujet ?

• Yes = le contenu de l'énoncé correspond à l'opinion ou à la thèse de l'auteur
• No = le contenu de l'énoncé contredit l'opinion ou la thèse de l'auteur
• Not Given = cette affirmation n'est pas mentionnée dans le texte, ou les éléments permettant d'en juger sont insuffisants

Points essentiels à retenir

• Il s'agit de comprendre la position de l'auteur → il faut être capable d'interpréter « ce que pense l'auteur ».
• Ce n'est pas une vérification factuelle → contrairement à True/False/Not Given, le jugement repose sur une opinion ou une position, et non sur un fait objectif.
• Si le texte n'en parle pas, c'est Not Given → ne forcez jamais une réponse Yes ou No : en l'absence d'information, Not Given est la bonne réponse.

Dans l'épreuve de Reading de l'IELTS, il est facile de confondre True/False/Not Given et Yes/No/Not Given. Ces deux formats se ressemblent beaucoup en apparence, mais leur intention est en réalité différente.

True/False/Not Given

• Objet : les « faits » (Fact) présents dans le texte
• True = l'énoncé correspond à un fait présent dans le texte
• False = l'énoncé contredit un fait présent dans le texte
• Not Given = le fait n'est pas mentionné dans le texte

Le jugement repose sur des informations objectives, telles que des explications scientifiques ou des faits historiques.

Yes/No/Not Given

• Objet : l'« opinion ou la thèse de l'auteur » (Opinion/Claim) présente dans le texte
• Yes = l'opinion de l'énoncé correspond à la thèse de l'auteur
• No = l'opinion de l'énoncé contredit la thèse de l'auteur
• Not Given = l'auteur n'aborde pas ce point

Dans un texte argumentatif ou d'opinion, il est essentiel de bien saisir ce que pense réellement l'auteur.

La différence en une phrase

• True/False/Not Given → vérification d'un « fait »
• Yes/No/Not Given → vérification d'une « opinion de l'auteur »

Pour les questions Yes/No/Not Given, mieux vaut ne pas lire le texte au hasard : suivre une démarche structurée est le chemin le plus sûr vers la bonne réponse.

Étape 1 : analyser l'énoncé

• Gardez à l'esprit que l'énoncé porte sur « l'opinion ou la thèse de l'auteur » et non sur une vérification factuelle.
• Repérez les mots-clés (par exemple : believes, claims, argues, etc.).

Étape 2 : repérer le passage correspondant dans le texte

• Les questions suivent le plus souvent l'ordre du texte.
• Utilisez les mots-clés de l'énoncé pour identifier le paragraphe ou la phrase correspondante.

Étape 3 : dégager l'opinion de l'auteur

• Prenez en compte non seulement les formulations directes, mais aussi les reformulations et les sous-entendus.
• Clarifiez précisément la position de l'auteur (pour, contre, ou neutre).

Étape 4 : comparer avec l'énoncé

• L'opinion correspond → Yes
• L'opinion est opposée → No
• Impossible de trancher / non mentionné → Not Given

Étape 5 : se méfier des formulations absolues

• Les expressions absolues comme « always », « never », « all » ou « only » entrent souvent en contradiction avec le texte.
• Si le texte ne pose pas de restriction alors que l'énoncé affirme quelque chose de manière catégorique, la réponse est probablement No ou Not Given.

1. Forcer une réponse Yes/No alors qu'il s'agit de Not Given

• Exemple d'erreur : se dire « ce n'est pas écrit directement dans le texte, mais ce doit sûrement être Yes ».
• Solution : s'il n'y a aucune information dans le texte, choisissez résolument Not Given, sans combler le vide par une supposition.

2. Se fier à ses propres connaissances ou au bon sens

• Exemple d'erreur : penser « c'est généralement vrai, donc ce doit être Yes ».
• Solution : l'IELTS est un examen où l'on juge uniquement à partir des informations données dans le texte. Il faut écarter ses connaissances personnelles.

3. Confondre Yes et No

• Exemple d'erreur : penser que l'auteur « n'en parle pas » alors qu'il exprime clairement son désaccord.
• Solution : déterminez clairement si l'auteur est pour ou contre. En cas d'opposition manifeste, choisissez No sans hésiter.

4. Passer à côté d'une paraphrase (reformulation)

• Exemple d'erreur : ne pas remarquer qu'un même contenu est exprimé différemment dans l'énoncé et dans le texte.
• Solution : familiarisez-vous avec les synonymes et les reformulations. Exemple : « increase » ⇔ « go up » « important » ⇔ « crucial / significant »

5. Se laisser piéger par les formulations absolues

• Exemple d'erreur : conclure automatiquement à Yes dès que l'énoncé contient « always » ou « never ».
• Solution : si le texte ne comporte aucune formulation « sans exception », la réponse est probablement No ou Not Given.

1. S'entraîner exclusivement sur les questions Yes/No/Not Given

• Classez les annales et exercices par thème, et familiarisez-vous d'abord avec ce format de question spécifique.
• En répétant le même type d'exercice, vous développerez un véritable « instinct » pour ce genre de jugement.

2. Toujours vérifier la justification

• Une fois la réponse choisie, identifiez systématiquement la phrase du texte qui la justifie.
• L'idéal est de pouvoir expliquer : « c'est Yes parce que cette phrase précise le dit ».

3. Renforcer l'entraînement sur Not Given

• Not Given est le point le plus difficile pour la majorité des candidats.
• En vous entraînant régulièrement à vérifier « l'absence de mention dans le texte », vous réduirez vos hésitations.

4. Se familiariser avec les paraphrases

• Il est fréquent que l'énoncé et le texte n'utilisent pas les mêmes mots.
• Constituez une liste de synonymes et mémorisez les reformulations les plus fréquemment utilisées.

5. Garder le temps imparti à l'esprit

• Les questions Yes/No/Not Given peuvent généralement être résolues assez rapidement.
• En cas d'hésitation, ne passez pas trop de temps dessus : sachez aussi passer à la question suivante.

Les questions Yes/No/Not Given évaluent votre capacité à saisir l'opinion ou la thèse de l'auteur. Contrairement aux questions True/False/Not Given, qui portent sur la vérification de faits, la clé réside ici dans une compréhension juste de la position de l'auteur.

• Yes = correspond à l'opinion de l'auteur
• No = contredit l'opinion de l'auteur
• Not Given = l'auteur n'en parle pas

En comprenant clairement cette règle et en restant rigoureux face aux paraphrases comme aux formulations absolues, vous pourrez améliorer durablement votre taux de bonnes réponses.

Enfin, l'essentiel est de fonder son jugement uniquement sur les informations présentes dans le texte. En prenant l'habitude de juger à partir du texte lui-même, sans se laisser influencer par ses connaissances personnelles ou le sens commun, vous serez capable d'aborder même les questions les plus difficiles avec sérénité.