Lo studio a Cebu deciso d'istinto｜L'avventura e la crescita di 7 settimane raccontate da Shota, curioso di tutto

Shota, che studiava relazioni internazionali all'università ma sentiva che "le sole lezioni teoriche non bastavano". Iniziò a interessarsi allo studio all'estero mentre pensava a come trascorrere le vacanze estive.

«Erano delle lunghe vacanze, quindi peccato non approfittarne. Mentre pensavo di voler provare qualcosa di nuovo, mi è venuta in mente all'improvviso l'opzione dello "studio all'estero".»

Ci sono molte cose che si possono imparare anche restando in Giappone, ma se fosse riuscito a parlare inglese sul serio con gli stranieri, forse il suo mondo si sarebbe allargato ulteriormente — fu questo pensiero istintivo a spingere Shota all'azione.

In effetti aveva amici andati in Australia, ma nessuno intorno a lui aveva vissuto uno studio nelle Filippine, e dice di aver pensato che «proprio per essere diverso dagli altri, sembrava interessante».

Ciò che lo spinse fu un libro preso per caso in mano nella biblioteca universitaria. Il titolo era "È arrivata l'epoca di imparare l'inglese in Asia! Studiare nelle Filippine". Vi erano presentate scuole di lingua dell'isola di Cebu, e tra queste c'era il nome di 3D ACADEMY.

«Ho pensato "ah, è qui", e mi sono iscritto subito (ride). Però ho fatto anche un confronto adeguato con altre scuole. È stato decisivo anche il fatto che ci fosse scritto "buon rapporto qualità-prezzo" e "buon equilibrio tra lezioni individuali e di gruppo".»

Così ebbe inizio lo studio a Cebu di Shota, fidatosi del proprio istinto. Nel prossimo capitolo approfondiremo la prima impressione delle Filippine, diversa da quanto immaginava, e la vita a 3D ACADEMY.

Lasciato il Giappone, finalmente arrivò a Cebu. Nel momento in cui atterrò in aeroporto, Shota provò una sorta di "shock culturale".

«Sinceramente, pensavo che Cebu fosse più rurale, tipo una giungla amazzonica (ride). Mi immaginavo persino giraffe che camminavano in giro…»

A tradire con facilità queste sue immaginazioni fu il paesaggio reale del posto. La città di Cebu aveva molte zone urbane con grattacieli e file di auto, con una comodità non diversa da quella del Giappone, pur restando un luogo unico dove la cultura locale rimaneva marcatamente presente.

«Il centro città è molto animato, ci sono anche minimarket e centri commerciali. Non è solo l'immagine "Cebu = resort".»

D'altra parte, Shota si stava anzi godendo questo "divario in senso positivo". Si adattò rapidamente al nuovo luogo, integrandosi naturalmente nella vita locale.

«Vivevo già da solo anche in Giappone, quindi non avevo alcuna ansia. Fondamentalmente, ovunque mi trovi, ho la sensazione di avere "i piedi ben piantati per terra".»

Camminare nei mercati locali, spostarsi in città su un tricycle — si godeva attivamente anche esperienze dal "punto di vista di chi ci vive", difficili da assaporare per un turista.

Shota dice: «Se ci si diverte o meno in un nuovo ambiente dipende dal proprio modo di vedere le cose». Nel prossimo capitolo presenteremo il contenuto reale delle lezioni che ha seguito e lo stile di apprendimento unico di 3D ACADEMY.

A 3D ACADEMY sono disponibili numerosi corsi in base al livello di inglese e agli obiettivi, ma Shota scelse il "corso ESL". Un corso popolare per imparare l'inglese in modo completo, durante le 7 settimane di studio ha seguito una combinazione di lezioni sia individuali sia di gruppo.

Rafforzare in modo concentrato la «capacità di parlare» con le lezioni individuali

«Le lezioni individuali erano quasi ogni giorno incentrate sullo speaking. Nelle conversazioni libere c'erano molti argomenti legati alla vita reale, come ristoranti buoni o destinazioni di viaggio consigliate dall'insegnante, ed era divertente.»

A seconda dell'insegnante, a volte venivano inclusi anche elementi di reading e writing, e il contenuto della lezione cambiava con flessibilità in base alla curiosità di Shota.

«Non mi piacciono le lezioni in cui vengo semplicemente istruito in modo unilaterale, ma a 3D è una "lezione costruita insieme" all'insegnante, quindi mi si addiceva moltissimo.»

Assorbire «punti di vista diversi» con le lezioni di gruppo

Nelle lezioni di gruppo si è messo alla prova con temi ampi come TOEIC, correzione della pronuncia, discussioni. Tra questi, ciò che gli è rimasto particolarmente impresso è la classe dell'insegnante americano Isaac.

«In quella classe c'erano proprio tanti tirocinanti che parlavano bene inglese, ed è stato ogni volta uno stimolo enorme. Anche gli argomenti, come musica o confronti culturali, erano tutti contenuti interessanti.»

Dice che, studiando insieme a persone con un livello di inglese diverso dal suo, ricevendo stimoli, il desiderio di "voler riuscire a parlare di più" si è naturalmente rafforzato.

Il miglioramento del punteggio TOEIC, un risultato che si è visto nei numeri

«Nel test simulato TOEIC il punteggio è migliorato di circa 130 punti. Sento che la comprensione all'ascolto e la velocità di elaborazione delle domande sono chiaramente aumentate.»

Anche al di fuori delle lezioni, avere moltissime occasioni per parlare inglese ha sostenuto questa crescita. In particolare, i giorni passati a continuare a conversare in inglese con un'amica taiwanese sembrano essere stati per Shota il miglior "luogo di pratica".

Nel prossimo capitolo presenteremo come trascorreva il tempo al di fuori delle lezioni, e il "boom del Muay Thai" scatenato da Shota. Si intravede una vita di studio all'estero tipica di 3D ACADEMY, che non si esaurisce nel solo studio dell'inglese.

Parlando di studio all'estero, alcuni potrebbero avere l'immagine di "studiare inglese alla scrivania ogni giorno". Ma la vita di studio all'estero di Shota era completamente diversa da questa immagine.

«Mi sono messo alla prova con tante cose diverse! Ho viaggiato su qualche isola, sono andato alla discarica di Cebu, sono andato al mercato locale a parlare con i filippini. E ho anche fatto cosplay (ride).»

Shota si muoveva seguendo semplicemente la propria curiosità, recandosi in ogni luogo di Cebu. Tra questi, ciò che fu simbolico nella sua vita di studio all'estero fu l'incontro con la "scuola di Muay Thai".

Muay Thai due volte a settimana. Insegnante olandese, compagni di tante nazionalità diverse

«L'insegnante di Muay Thai era olandese, e gli studenti erano filippini e a volte giapponesi. Ho iniziato a frequentarlo dalla seconda settimana, e alla fine anche altri studenti hanno iniziato a venire insieme a me.»

Pur non essendo originariamente interessato alle arti marziali, si unì d'impulso a una scuola di Muay Thai trovata per caso sul posto. Da lì iniziarono giorni in cui andava ad allenarsi 2-3 volte a settimana dopo le lezioni.

«Era così divertente che continuavo a invitare sempre più persone, e alla fine era diventato una specie di piccolo "club di Muay Thai di 3D" (ride).»

Questa sua proattività e capacità di agire coinvolse gli studenti giapponesi intorno a lui, diventando un piccolo fenomeno. Dice che perfino l'insegnante della scuola lo prendeva in giro dicendo «hai portato di nuovo un nuovo studente?».

Giorni immersi nelle esperienze tra mare, montagna e città

I weekend di Shota erano davvero intensi. Faceva snorkeling nelle isole remote di Cebu, visitava strutture coinvolte con ONG locali, tuffandosi fino in fondo nella realtà della cultura e della vita locale.

«Avevo un forte desiderio di "fare cose impossibili da vivere con un turismo normale". Per questo chiedevo consigli alla gente del posto, e andavo sempre più spesso anche in luoghi non presenti nelle guide turistiche.»

In mezzo a queste attività, naturalmente aumentarono gli amici filippini e taiwanesi, e tutto il tempo al di fuori delle lezioni si trasformò in "occasioni per usare l'inglese".

«Non era solo divertimento: l'ambiente in cui usare l'inglese continuava sempre. Forse questo è il fattore di crescita più importante.»

Nel prossimo capitolo presenteremo come l'accumulo di queste esperienze pratiche abbia portato al miglioramento della sua capacità in inglese, e il suo stile di apprendimento reale, che includeva persino "giorni in cui non parlava giapponese".

Sono molti gli studenti all'estero che desiderano "migliorare la propria capacità in inglese", ma la crescita di Shota si distingueva sia per la velocità sia per i risultati. Il motivo era che, oltre allo studio alla scrivania, aveva naturalmente incorporato "luoghi di pratica" nella vita quotidiana.

Creare un ambiente in cui non si può fare a meno di parlare inglese

«All'inizio non avevo amici giapponesi, quindi naturalmente stavo sempre insieme a ragazzi taiwanesi. Perciò, se non parlavo inglese non riuscivo a comunicare (ride).»

Mentre continuava disperatamente a usare l'inglese per superare la barriera linguistica, Shota passò gradualmente a un "cervello che pensa in inglese". Annotare subito le parole emerse durante la conversazione e cercarne da solo il significato — questo tipo di apprendimento autonomo alzò il livello del suo vocabolario e della sua capacità di ascolto.

«Ogni giorno era come "allenarsi contro un muro" in inglese. Conversare, sbagliare, parlare di nuovo, e assorbire sempre di più: era questa la sensazione.»

L'atteggiamento di non temere gli errori accelera la crescita

Uno dei motivi per cui molti giapponesi inciampano nello studio dell'inglese è "la paura di sbagliare". Ma Shota è riuscito ad abbandonare questa mentalità in una fase precoce.

«Io sono per natura un tipo che non si vergogna con gli estranei (ride). Anche se sbaglio in inglese, non me ne preoccupo. Pensavo anzi che fosse più facile farsi ridere addosso.»

Questa positività ebbe un buon influsso anche sulle conversazioni libere con l'insegnante e sulle discussioni nelle lezioni di gruppo, portando a una capacità di esprimere attivamente la propria opinione.

Uno stile di apprendimento in cui «scoprire da sé» conta più che «essere istruito»

«Sinceramente, non mi piace molto essere istruito da qualcuno. Sono il tipo che vuole cercare da solo ciò che vuole sapere. Anche nelle lezioni, riesco a concentrarmi meglio quando sono io a dire "voglio fare questo".»

Le lezioni di 3D ACADEMY si adattavano perfettamente a questo stile di Shota. Essendo vicino agli insegnanti, poteva comunicare direttamente le proprie richieste e ciò che voleva imparare, così poteva realizzarsi una "lezione costruita insieme" più che "essere istruito".

«Rispetto all'università giapponese, qui ho avuto la sensazione concreta di acquisire "capacità pratica". Ho pensato che restare semplicemente seduti alla scrivania non basta per riuscire a usare l'inglese.»

Nel prossimo capitolo presenteremo gli obiettivi futuri che Shota immagina, e il suo desiderio di "usare l'inglese per allargare il mondo". Il suo studio all'estero non era una fine, ma il primo passo verso la "prossima sfida".

Shota, che nonostante il periodo limitato di 7 settimane è cresciuto notevolmente sia nella capacità linguistica sia nella maturità personale. Ora che ha terminato lo studio all'estero, gli abbiamo chiesto quali siano i suoi prossimi obiettivi.

«La prossima volta penso di sospendere gli studi e andare in working holiday. Voglio comunque allenare ancora di più la mia capacità in inglese in un paese anglofono nativo.»

Nel suo sguardo verso il futuro c'erano non solo paesi anglofoni come Canada o Australia, ma anche una destinazione candidata inaspettata.

«In realtà adoro la pizza (ride). Ho anche il sogno di andare in Italia e formarmi come vero pizzaiolo, alla fonte!»

Studiando relazioni internazionali, affinando le lingue, e allargandosi ancora verso il nuovo interesse del "cibo". Proprio questo è il più grande punto di forza di Shota: la capacità di fidarsi del proprio istinto e aprirsi la strada agendo.

Il «coraggio di mettersi alla prova» donato dallo studio all'estero

«Proprio grazie all'esperienza a Cebu, penso che si sia abbassata la soglia per "andare in un luogo sconosciuto". Ormai ho la sensazione che, ovunque vada, ce la farò.»

Tuffarsi in una cultura diversa, scontrarsi con la barriera linguistica, e da lì aprirsi la strada con le proprie forze. Tutta questa esperienza ha cambiato, dentro Shota, il suo «modo di affrontare la vita».

«Alla fine è solo questione di "farlo o non farlo". Se c'è qualcosa che ti incuriosisce, provalo intanto. Perché così si vede qualcosa che altrimenti non si vedrebbe.»

Anche se la vita di studio all'estero a Cebu è finita, l'avventura di Shota è appena all'inizio. Di sicuro, anche d'ora in poi, continuerà a fidarsi del proprio istinto tuffandosi uno dopo l'altro in nuovi mondi.

Poscritto: il coraggio di fidarsi del proprio istinto e fare un passo avanti

«Più che la conoscenza, voglio acquisire una capacità utilizzabile» — con questo pensiero è iniziato lo studio a Cebu di Shota, che in 7 settimane ha fatto crescere in modo straordinario capacità linguistica, capacità pratica e capacità di agire: è stato davvero "un viaggio intenso".

La sua figura, che ha accumulato esperienze difficili da ottenere in uno studio all'estero normale — la scuola di Muay Thai, esperienze locali, incontri con amici oltre le nazionalità — darà sicuramente a molte persone la forza di pensare «proviamoci».

Chi sta pensando di studiare all'estero, vi invitiamo a fidarvi del vostro "istinto" e a fare un passo avanti, proprio come Shota. Quella scelta potrebbe cambiare notevolmente il paesaggio della vostra vita.

Sosteniamo di cuore l'ulteriore slancio futuro di Shota!