Un estudio en Cebú decidido por intuición | Shota, una persona muy curiosa, nos cuenta sus 7 semanas de aventura y crecimiento

Shota estudiaba relaciones internacionales en la universidad, pero sentía que “solo con las clases teóricas no era suficiente”. Su interés por estudiar en el extranjero surgió cuando pensaba en cómo pasar las vacaciones de verano.

“Tenía unas largas vacaciones por delante y quería intentar algo nuevo. Fue entonces cuando, de repente, se me ocurrió la opción de ‘estudiar en el extranjero’”.

Aunque hay mucho que se puede aprender estando en Japón, pensó que si lograba hablar en inglés de verdad con extranjeros, su mundo se ampliaría todavía más. Esa intuición fue lo que impulsó a Shota a actuar.

De hecho, tenía amigos que habían ido a Australia, pero nadie a su alrededor había estudiado en Filipinas, así que pensó: “precisamente por ser diferente a los demás, parece interesante”.

Lo que terminó de animarlo fue un libro que tomó por casualidad en la biblioteca de la universidad, titulado “¡Ha llegado la era de aprender inglés en Asia! Estudiar en Filipinas”. En él se presentaban escuelas de idiomas de la isla de Cebú, y entre ellas aparecía el nombre de 3D ACADEMY.

“Pensé: ‘ah, es aquí’, y me inscribí enseguida (risas). Aunque, eso sí, comparé bien con otras escuelas. Que dijeran que tenía ‘buena relación calidad-precio’ y ‘un buen equilibrio entre clases individuales y grupales’ también fue decisivo”.

Así comenzó la experiencia de Shota de estudiar en la isla de Cebú confiando en su intuición. En el próximo capítulo profundizaremos en su primera impresión de Filipinas, tan distinta de lo que imaginaba, y en cómo era su vida en 3D ACADEMY.

Shota dejó Japón y por fin llegó a la isla de Cebú. En el momento en que puso pie en el aeropuerto, sintió una especie de “choque cultural”.

“Sinceramente, pensaba que Cebú sería más rural, como una especie de selva amazónica (risas). Hasta creía que habría jirafas caminando por ahí…”.

Esa imaginación quedó fácilmente desmentida por el paisaje real del lugar. La ciudad de Cebú tenía muchas zonas urbanas con rascacielos y tráfico de coches, una comodidad similar a la de Japón, y al mismo tiempo era un lugar único donde la cultura local seguía muy presente.

“El centro de la ciudad es muy animado, hay tiendas de conveniencia y también centros comerciales. No todo es la imagen de ‘Cebú = complejo turístico’”.

Por otro lado, Shota disfrutaba de esta “brecha en el buen sentido”. Se adaptó rápidamente al nuevo lugar y se integró de forma natural en la vida local.

“Como ya vivía solo en Japón, no sentía ninguna inquietud. Básicamente, tengo la sensación de estar ‘con los pies en la tierra’ dondequiera que esté”.

Caminar por los mercados locales, moverse por la ciudad en triciclo... disfrutaba activamente de experiencias “desde la perspectiva de quien vive allí”, algo que un turista difícilmente podría vivir.

“Disfrutar o no de un entorno nuevo depende de cómo uno lo interprete”, dice Shota. En el próximo capítulo presentaremos el contenido de las clases que realmente tomó y el estilo de aprendizaje propio de 3D ACADEMY.

En 3D ACADEMY se ofrecen diversos cursos según el nivel de inglés y los objetivos de cada alumno, y Shota eligió el “curso ESL”, un curso popular para aprender inglés de forma integral. Durante sus 7 semanas de estudio, combinó clases individuales y clases grupales.

Reforzar de manera intensiva la “capacidad de hablar” en las clases individuales

“Las clases individuales eran casi todos los días, centradas en speaking. En la conversación libre hablábamos mucho de temas cotidianos, como restaurantes deliciosos o destinos de viaje que recomendaban los profesores, y era muy divertido”.

Según el profesor, a veces se incorporaban elementos de lectura y escritura, y el contenido de la clase se adaptaba con flexibilidad según la curiosidad de Shota.

“No se me da bien que me enseñen de manera unilateral, pero en 3D las clases se ‘construyen’ junto con el profesor, así que me encajaba muy bien”.

Absorber “puntos de vista diversos” en las clases grupales

En las clases grupales se abordaban temas muy variados, como TOEIC, corrección de pronunciación y debates. Entre todas, la que más lo marcó fue la clase del profesor estadounidense Isaac.

“En esa clase había muchos pasantes que dominaban muy bien el inglés, y cada sesión era enormemente estimulante. Los temas, como música o comparaciones culturales, eran siempre interesantes”.

Al aprender junto a personas con niveles de inglés distintos al suyo, recibía estímulo constante y, de forma natural, fue creciendo en él el deseo de “poder hablar todavía mejor”.

Un resultado reflejado en números: la mejora de su puntuación en el TOEIC

“En el examen simulacro de TOEIC mi puntuación subió unos 130 puntos. Sentí claramente que mejoró mi comprensión auditiva y la velocidad para procesar las preguntas”.

El hecho de tener muchísimas oportunidades de hablar inglés incluso fuera de las clases impulsó ese crecimiento. En particular, los días en que seguía conversando en inglés con sus amigos taiwaneses fueron para Shota el mejor “espacio de práctica”.

En el próximo capítulo presentaremos cómo pasaba el tiempo fuera de clase y el “boom del muay thai” que él mismo desató. Se podrá vislumbrar una vida de estudios en el extranjero propia de 3D ACADEMY que no se limita solo al aprendizaje del inglés.

Al hablar de estudiar en el extranjero, algunos podrían imaginar “estudiar inglés todos los días sentado frente a un escritorio”. Sin embargo, la vida de Shota como estudiante en el extranjero fue completamente distinta a esa imagen.

“¡La verdad es que probé de todo! Viajé a islas, fui al vertedero de basura de Cebú, visité mercados locales y hablé con filipinos. Además, hasta hice cosplay (risas)”.

Shota se movía siguiendo simplemente su curiosidad y recorrió todos los rincones de Cebú. Entre todo ello, lo más emblemático de su vida como estudiante en el extranjero fue su encuentro con una “escuela de muay thai”.

Muay thai dos veces por semana: un profesor neerlandés y compañeros de origen muy diverso

“El profesor de muay thai era neerlandés, y los alumnos eran filipinos y, de vez en cuando, japoneses. Yo empecé a partir de la segunda semana, y al final otros estudiantes también terminaron viniendo conmigo”.

Aunque en un principio no tenía especial interés por las artes marciales, se apuntó sin más a una escuela de muay thai que encontró por casualidad allí. A partir de entonces empezó a entrenar de 2 a 3 veces por semana al terminar las clases.

“Era tan divertido que fui invitando a más y más gente, y terminó pareciéndose a un pequeño ‘club de muay thai de 3D’ (risas)”.

Su iniciativa y capacidad de acción arrastraron a los demás estudiantes japoneses a su alrededor, generando una pequeña moda. Incluso el profesor de la escuela se reía preguntándole: “¿otra vez trajiste a un alumno nuevo?”.

Días llenos de experiencias entre el mar, la montaña y la ciudad

Los fines de semana de Shota eran, sin duda, muy intensos. Hacía esnórquel en islas cercanas a Cebú, visitaba instalaciones vinculadas a ONG locales y se sumergía por completo en la realidad de la cultura y la vida del lugar.

“Tenía muchas ganas de hacer cosas que no se pueden vivir con un turismo normal. Por eso les pedía recomendaciones a los locales e iba sin dudar a lugares que no aparecen en las guías turísticas”.

A través de esas actividades, de forma natural fue haciendo más amigos filipinos y taiwaneses, y todo el tiempo fuera de clase se convirtió en una “oportunidad para usar el inglés”.

“No era solo diversión: tenía un entorno donde usar el inglés de forma constante. Puede que ese haya sido el factor principal de mi progreso”.

En el próximo capítulo veremos cómo esta acumulación de experiencias prácticas se tradujo en una mejora de su nivel de inglés, y presentaremos su estilo de aprendizaje real, que incluía incluso “días en los que no hablaba nada de japonés”.

Muchos estudiantes en el extranjero desean “mejorar su nivel de inglés”, pero el crecimiento de Shota destacó tanto por su velocidad como por sus resultados. La razón es que, además del estudio de escritorio, incorporó de forma natural “espacios de práctica” en su vida diaria.

Crear un entorno donde no quede más remedio que hablar inglés

“Al principio no tenía amigos japoneses, así que terminé pasando todo el tiempo con chicos taiwaneses de forma natural. Por eso, si no hablaba en inglés, no podía comunicarme (risas)”.

Mientras se esforzaba por superar la barrera del idioma usando el inglés sin parar, Shota fue cambiando poco a poco a un “modo mental en inglés”. Anotaba de inmediato las palabras que surgían en las conversaciones y buscaba su significado por su cuenta: ese aprendizaje autónomo fue lo que fortaleció su vocabulario y su capacidad de comprensión auditiva.

“Cada día era como practicar inglés contra una pared: hablaba, me equivocaba, volvía a hablar, y así iba absorbiendo cada vez más”.

Una actitud sin miedo a equivocarse que acelera el crecimiento

Una de las razones por las que muchos japoneses tropiezan al aprender inglés es el “miedo a equivocarse”. Pero Shota logró desprenderse de esa mentalidad en una etapa temprana.

“La verdad es que nunca he sido tímido con la gente (risas). Aunque me equivoque en inglés, no me importa. Es más, pensaba que ‘es más cómodo si se ríen de mí’”.

Esta actitud positiva influyó bien tanto en las conversaciones libres con los profesores como en los debates de las clases grupales, y se convirtió en la capacidad de expresar sus propias opiniones con iniciativa.

Un estilo de aprendizaje de “descubrir por uno mismo” más que de “ser enseñado”

“Sinceramente, no me gusta mucho que me enseñen. Soy del tipo que prefiere investigar por sí mismo lo que quiere saber. En clase también me concentro más cuando soy yo quien dice ‘quiero hacer esto’”.

Las clases de 3D ACADEMY encajaban perfectamente con ese estilo de Shota. Como la relación con los profesores era cercana, podía transmitir directamente sus peticiones y lo que quería aprender, lo que hizo posible una clase “construida en conjunto” en lugar de simplemente “recibir enseñanza”.

“Sentí que aquí desarrollaba más ‘capacidad práctica’ que en la universidad de Japón. Me di cuenta de que solo con estar sentado frente a un escritorio no se llega a poder usar el inglés de verdad”.

En el próximo capítulo presentaremos los objetivos futuros que se plantea Shota y su deseo de “usar el inglés para ampliar su mundo”. Su experiencia de estudiar en el extranjero no fue un final, sino el primer paso hacia su “próximo reto”.

Aunque fueron solo 7 semanas, un período limitado, Shota logró un gran crecimiento tanto en su nivel de idioma como en su capacidad personal. Ahora que ha terminado su experiencia en el extranjero, le preguntamos cuál es su próximo objetivo.

“Lo que pienso hacer ahora es tomarme una excedencia de la universidad e ir de working holiday. Al final, quiero seguir puliendo mi inglés en un país donde se hable de forma nativa”.

En su mirada hacia el futuro no solo estaban países de habla inglesa como Canadá o Australia, sino también un destino sorprendente.

“La verdad es que me encanta muchísimo la pizza (risas). También tengo el sueño de ir a Italia y formarme como pizzero auténtico”.

Estudiar relaciones internacionales, perfeccionar sus idiomas y, además, expandirse hacia un nuevo interés como la “gastronomía”. Esta es precisamente la mayor fortaleza de Shota: la capacidad de confiar en su intuición y abrirse camino mientras actúa.

El “valor para desafiarse” que le dio estudiar en el extranjero

“Creo que precisamente gracias a la experiencia en Cebú bajó la barrera de ‘ir a un lugar desconocido’. Ahora tengo la sensación de que, vaya donde vaya, podré salir adelante”.

La experiencia de sumergirse en una cultura distinta, enfrentarse a la barrera del idioma y abrirse camino con sus propias fuerzas a partir de ahí: todo eso cambió, dentro de Shota, su “manera de afrontar la vida”.

“Al final, todo se reduce a ‘hacerlo o no hacerlo’. Si hay algo que me llama la atención, primero lo intento. Porque haciéndolo hay cosas que se llegan a ver”.

Aunque su vida como estudiante en Cebú haya terminado, la aventura de Shota apenas comienza. Sin duda, de ahora en adelante seguirá confiando en su intuición y sumergiéndose una y otra vez en nuevos mundos.

Epílogo: el valor de confiar en la propia intuición y dar un paso adelante

“Más que conocimientos, quería adquirir una capacidad que pudiera usar de verdad”: con ese pensamiento comenzó la experiencia de Shota en la isla de Cebú, un viaje verdaderamente “intenso” en el que, en tan solo 7 semanas, hizo crecer de manera notable su nivel de idioma, su capacidad práctica y su capacidad de acción.

Su figura, acumulando experiencias como la escuela de muay thai, las vivencias locales o los encuentros con amigos de distintas nacionalidades —cosas difíciles de conseguir en un estudio en el extranjero convencional—, sin duda le dará a muchas personas la fuerza para pensar “voy a intentarlo”.

Si estás pensando en estudiar en el extranjero, te invitamos a que, como Shota, confíes en tu propia “intuición” y des ese paso adelante. Esa decisión podría cambiar enormemente el paisaje de tu vida.

¡Deseamos de todo corazón que Shota siga volando aún más alto en el futuro!